이병호

건국포장(2018) 1916년 1월 13일 멕시코 유카탄주 메리다에서 태어난 이민 2세대이다. 현지 이름은 플로렌시오 리 조(Florencio Lee Jo)였다. 아버지는 대한인국민회 마탄사스(Matanzas)지방회 구제원으로 활동한 이승준이며, 멕시코의 메리다지방회와 쿠바 마탄사스지방회에서 활동한 장영기(張永祺)의 사위이다. 멕시코에서 쿠바로 이주하였는데 정확한 시기는 알 수 없다. 1934년 대한인국민회 마탄사스지방회의 회원으로 활동하였다. 1934년 8월에 지방회가 주최한 국치기념회에 연사로 참석하였고, 1934년부터 1936년까지 매해 12월 개최된 마탄사스지방회의 송년행사에서 ‘광복사업’을 주제로 연설하였다. 1935년 3월에는 지방회 산하에 청년부가 설치되었는데, 청년부원으로 동화회(童話會) 활동에 적극 참여하였다. 1936년 2월 마탄사스지방회가 주최한 대한인국민회 창립기념식에서 ‘국민회 발전책’이라는 주제로 연설하였다. 1936년과 1937년 5월에는 순국 선현 추도식에서 연설하였다. 1936년 9월에 마탄사스 한인저금회가 설립되어 한인들의 저축사업을 추진하였는데, 수전위원(收錢委員)으로 활동하였다. 1937년에도 수전위원으로 활동하면서 3월 지방회 청년부 제1주년 기념회에서 ‘금후 발전책에 대하여’라는 주제로 연설하였다. 1941년부터 1944년까지 지방회 서기를 맡았다. 1943년 4월에 마탄사스에서 쿠바 노동총회 기관지 『오날일보』 사장인 에스갈란테 환영회가 열렸었을 때, 이승택 등과 한인 대표로 태극기를 앞세우고 참여하였다. 1943년 4월 18일 쿠바의 대표적인 지방회인 마탄사스지방회·하바나지방회·카르데나스지방회의 대표들이 설립한 재큐한족단 위원으로 선임되어, 대한민국 임시정부의 승인과 후원 그리고 재미한족연합위원회의 독립운동 지원, 쿠바 한인의 안녕과 권익을 보호하고 독립기금 마련을 위한 활동을 수행하였다. 같은 해 5월 쿠바 독립기념일에 연합국의 승리를 염원하는 단체들이 기념식을 개최하였는데, 재큐한족단 대표 10여 명과 기념식 행렬에 참가하였다. 그해 8월에는 공산당 총회장 겸 쿠바 정부 무임대신 마니넬노 환영오찬회에 마탄사스지방회 서기로 동석하였다. 1945년 지방회 대의원으로 선임되었다. 한편, 1935년부터 1945년까지 여러 차례 독립운동자금을 지원하였다. 대한민국 정부는 2018년 건국포장을 추서하였다. ⋮최보영⋮