李周賢

애족장(1990) 1892년 1월 3일 경상도 진주(晋州) 중성동(中城洞)서 태어났다. 호는 죽천(竹天)이다. 진주공립보통학교를 졸업하였다. 1919년 만세운동이 발발하자 경남 고성군(固城郡) 고성읍 박진택(朴鎭澤)의 집에서 배만두(裵萬斗)·이상은(李相銀)·김상욱(金相煜) 3인에게 독립선언서를 건네주고 읍내 만세시위 계획을 상의하여 3월 17일에 결행하기로 하였다. 그러나 이런 밀의 사실이 일제 경찰에 누설되어 배만두가 체포되고 시위를 실행되지 못하게 되어 급히 피신하였다. 이에 앞서 1918년 (음)11월부터 창원(昌原) 사람 배중세(裵重世)가 마산(馬山)에서 경영하는 미곡상의 점원이 되어 일하고 있었다. 배중세가 1919년 여름에 만주 지린(吉林)으로 갔다가 그해 11월 의열단(義烈團) 창립에 동참하고, 1920년 2월경에 귀향하더니 기미(期米) 사업(지금의 미곡 선물거래와 같음) 개시를 이유로 부산(釜山)으로 옮겨갔는데, 이때 배중세를 따라가 보좌하였다. 1920년 5월 중순 의열단의 국내 일제기관 총공격 거사용인 폭탄 13개와 권총 2정, 탄환 100발 등의 무기류가 수수 다섯 가마 속에 숨겨져서 중국 안둥현(安東縣)의 비밀연락원 이병철(李丙喆)의 손을 거쳐 국내로 밀송되어 올 때, 배중세의 지시에 따라 부산진역(釜山鎭驛)의 김명국(金鳴國) 운송점에서 무기류를 인수하였다. 이어서 창원군 하계면(下界面) 진영리(進永里)에 사는 강원석(姜元錫)에게 무기류를 탁송하였다. 이 무기류들은 나중에 배중세에 의해 강원석의 고향 마을인 김해군(金海郡) 동면(東面) 무점리(武店里) 강상진(姜祥振)의 집으로 옮겨져 은닉되었다. 그러나 이런 동태가 일제 경찰의 첩보망에 포착되어 수사가 개시되고 은신 대기 중이던 의열단원 다수가 6월 중순부터 경찰에 체포되어 거사 계획은 실패로 돌아갔다. 피신해 다니다가 결국 9월에 체포되고 만 배중세의 진술에 의해 붙잡혔고, 6개월간의 경찰조사와 검사국 예심을 거쳐 재판에 회부되었다. 1921년 6월 21일 경성지방법원에서 이른바 '정치에 관한 범죄 처벌의 건', 폭발물취체벌칙 위반으로 징역 1년, 집행유예 2년을 받았다. 1922년에는 진주의 경남도청과 경찰서 등 관공서를 폭파할 음모를 꾸몄다는 혐의로 동지들과 함께 재차 경찰에 붙잡혀갔는데, 조사 결과 사실무근으로 판명되어 풀려났다. 1925년 11월 ‘경북 의열단 사건’의 연루자로 경찰에 체포되어 조사 받고 살인 미수죄, '정치에 관한 범죄 처벌의 건' 위반 혐의로 대구지방법원 검사국으로 송치되었다. 그러나 같은 해 12월 16일 예심 종결 때 ‘증거 불충분’으로 불기소 결정이 내려져 풀려났다. 1927년 봄 서울에서 열린 형평사(衡平社) 대회에 경남 대표로 참가하였다. 1944년 이지태(李之兌)·구여순(具汝淳)·변상태(卞相泰) 등 경남 일원 10여 명의 동지와 함께 고려구국동맹회(高麗救國同盟會)를 조직하여 은밀히 움직이다 해방을 맞았다. 해방 후 건국준비위원회(建國準備委員會)에 참여하였으며 한국민주당(韓國民主黨)에 가입하여 활동하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1963년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮김영범⋮