李明濟

애족장(1990) 1893년 5월 8일 충청남도 예산군(禮山郡) 삽교면(揷橋面) 두리(頭里)에서 태어났다. 일찍이 감리교 신자가 되어 기독교 포교사(布敎師)를 지냈다. 1919년 충청남도 지역에서 만세운동 전파에 기여하여 대규모 만세시위가 일어나는데 기여하였다고 전한다. 일제의 감시를 피해 1919년 (음)4월경 중국 상하이(上海)로 건너가 대한민국 임시정부 활동에 참여하였다. 임시정부에서 교통국 차장인 김철(金澈)의 소개로 조사원으로 임명되어 고향인 예산군에 파견되었다. 이때의 임무는 독립운동에 관한 문서를 배포할 사람을 규합하여 임시정부에 통보하고, 지역에 교통분국을 설치하는 것을 목적으로 하였다. 이에 서울의 매동보통학교 교사 신기덕(申基德), 관훈동(寬勳洞)의 이원생(李源生), 인사동(仁寺洞)의 이종구(李鍾龜) 등을 만나 충청도 교통국장에 취임해 임시정부를 위해 활동해 줄 것을 권유하였다. 이러한 목적을 띠고 상하이에 다녀온 일로 공주경찰서에 붙잡혀 조사를 받았으나 증거 불충분으로 곧 풀려났다. 이후 1920년 5월에는 임시정부 재무부원으로 비밀리에 군자금 모집 활동을 전개하였다. 1921년 3월에는 예산군 오가면(吾可面) 원천리(元泉里)에 거주하며 부여에서 기독교 전도에 종사하던 중 임시정부와 연락하고 있다는 이유로 천안경찰서에 붙잡혔다. 같은 해 5월 6일 공주지방법원에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 6월을 받았다. 이에 불복하여 항소하였으나, 그 해 6월 15일 경성복심법원에서 기각되어 옥고를 겪었다. 풀려난 이후 고향인 예산군을 비롯해 대전·부여·서산·공주·논산·홍성·당진 일대에서 전도사·목사로 활동하며 민중 계몽을 위한 설교 활동을 전개하였다. 1937년에는 예산군 산성리에 위치한 무산자 아동의 교육기관인 성광강습소를 후원하는 활동을 하며 아동들이 영양실조로 기생충에 감염되자 경남의원 의사 박시용과 함께 아동들의 건강에 관심을 가지고 치료 활동을 하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1963년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮원재영⋮