李元範

애국장(2014) 1886년 2월 15일 전라남도 함평군(咸平郡) 식지면(食知面) 수치리(水峙里)에서 아버지 이남규(李南奎)와 어머니 태인(泰仁) 박씨(朴氏)의 차남으로 태어났다. 이명은 이정섭(李正燮)이다. 아버지는 전라북도 일대에서 활약하던 의병장 기삼연(奇參衍) 휘하 후장군인 이남규이다. 1907년부터 아버지와 함께 기삼연 의병부대에 소속하여 의병활동을 전개하였다는 사실만 확인된다. 1904년 일제는 한국을 식민지로 만드는 데에 큰 장애인 러시아를 제거하기 위해 전쟁을 일으켰다. 1905년 러일전쟁에서 승리한 일제는 한국과 강제적으로 을사늑약을 체결하고 통감부를 설치하여 한국에 대한 식민지 지배 정책을 가속화시켰다. 이러한 상황에서 부친 이남규와 함께 기삼연 의병부대에 가입하여 의병활동을 전개하였다. 기삼연 의병장은 선비 출신이며, 1896년 3월에 기우만(奇宇萬)·고광순(高光洵) 등과 함께 광주에서 의병을 일으켰고, 1907년 9월에는 김용구(金容球)의 주도 아래 전남 장성군(長城郡) 수연산(隨緣山) 석수암(石水庵)에서 호남창의회맹소를 결성하여 다시 의병을 일으켜서 전라도 일대에서 활약한 의병장이었다. 1907년부터 부친 이남규와 함께 기삼연 의병부대에 소속하여 전라북도 고창군(高敞郡) 등지에서 일본군 분파소 습격, 군자금 및 군수품 모집 등의 활동을 전개하였다. 1908년 12월 7일에는 영광군 진량면 법성포 순사주재소를 공격하여 군량을 획득하고 건물을 불태우는 등 전과를 올렸다. (음)11월 7일(12월 11일) 고창읍성이 일본군에 함락되면서 부친 이남규가 일본군에게 죽음을 당하였다. 이때 도주하여 숨었으나 고부군에 주둔하던 일제 육군 수비대에 붙잡혀 살해당하였다. 대한민국 정부는 2014년에 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮여염정⋮