李元模

애족장(2011) 1884년 10월 3일 강원도 이천군(伊川郡) 이천면(伊川面) 남좌리(南佐里)에서 태어났다. 천도교인(天道敎人)이다. 1919년 4월 이천군 이천면 탑리(塔里)에서 일어난 만세시위를 주도하였다. 서울에서 시작된 만세운동이 강원도에 전파되고 3월 초에 천도교인들을 중심으로 이천군에 독립선언서가 배포되면서 주민들 사이에서 만세운동이 일어날 분위기가 조성되고 있었다. 이러한 시기에 1919년 4월 6일 강원도 이천면 탑리에서 만세운동을 벌일 것을 계획하고 이끌었다. 탑리의 만세시위는 이천군에서 일어난 두 번째 만세운동으로 4월 4일과 5일 영양면(榮壤面, 현 낙양면) 지석리(支石里)에서 일어난 만세운동에 이은 것이다. 4월 5일 지석리에서 만세운동이 벌어지자 같은 마을에 사는 천도교인 박재곤(朴在坤)과 함께 탑리에서 벌일 만세운동을 논의하고 다음날 탑리 장터에서 만세시위를 전개하기로 결의하였다. 또 박재곤과 함께 만세시위에 사용할 태극기 2장을 직접 만들며 거사를 기다렸다. 4월 6일 거사 당일 오후, 박재곤과 함께 태극기를 가슴에 품고 장터로 향하였다. 사람들이 많이 모이는 오후 4시 태극기를 펼쳐 흔들면서 ‘독립만세’를 절규하였다. 이들의 만세소리에 장터에 있던 장꾼과 주민도 적극적으로 호응하면서 장터 곳곳에서 만세소리가 울려 퍼지기 시작하였다. 장터에 있던 사람들이 점점 더 많이 만세시위에 참여하는 등 시위가 확대되자 일제 경찰이 현장에 급파되었다. 일제 경찰은 시위 군중을 무력으로 해산시키고 태극기도 몰수하였다. 이 과정에서 박재곤과 함께 붙잡혔다. 만세운동을 주도한 이들이 붙잡히자 만세시위는 곧 끝나는 듯 했지만 이후 저녁에 용포면(龍浦面) 창전리(倉田里) 천도교인 정용규(鄭龍奎)·김연옥(金淵玉)·손은국(孫銀國) 등이 다시 한 번 탑리 장터에서 만세시위를 전개하였다. 만세시위를 주도하다 붙잡힌 이후 1919년 5월 2일 경성지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 1년을 받았다. 이에 불복하여 항소하였으나, 같은 달 28일 열린 경성복심법원에서 기각되었다. 이에 “자신의 행위는 조선 민족으로서 정의와 인도에 근거하여 한 것으로 범죄가 아님에도 유죄 판결을 받은 것을 받아들일 수 없다”고 강변하며 다시 상고하였다. 하지만 같은 해 6월 26일 고등법원에서 기각되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2011년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮정상우⋮