李中元

애족장(1990) 1885년 10월 21일 경상북도 안동군(安東郡) 예안면(禮安面) 서부동(西部洞, 현 안동시 도산면 서부리)에서 태어났다. 이후 도산면(陶山面) 의촌동(宜村洞)으로 옮겼다. 본관은 진성(眞城)이다. 35세인 1919년 3월 17일 예안면 장터에서 일어난 만세시위를 계획하고 주도하였다. 1919년 3월 예안면 서기로 재직하고 있었는데 항상 조국의 독립을 열망하였으며 전국에서 만세운동이 일어나고 있다는 소식을 듣고 이 기회에 독립할 수 있다는 희망을 품게 되었다. 상관인 예안면장 신상면(申相冕)과 동료 서기 이광호(李洸鎬)와 이남호(李南鎬)과 만세운동을 계획하였다. 3월 11일 오후 9시 예안면 숙직실에는 뜻을 함께 할 사람들이 만세시위를 논의하기 위하여 모였다. 그 자리에는 신상면·이광호·이남호를 비롯하여 신동희(申東熙)·신응두(申應斗)·이시교(李時敎) 등이 모였다. 이광호는 사람들에게 신문을 보여주며 만세운동 소식을 전하고 다음날 장터에서 만세시위를 전개하자고 제의하였다. 그러나 모인 사람들 대부분이 시일이 촉박하다고 하여 거사일을 뒤로 미루기로 하였다. 논의를 거듭한 끝에 같은 달 17일 예안면 장날을 이용하여 만세운동을 펼치기로 하였다. 이후 예안면사무소 숙직실에서 주도자들과 함께 시위에 쓸 태극기와 독립선언서를 등사하면서 만세운동을 준비하였다. 거사 당일인 3월 17일, 준비한 태극기와 독립선언서를 숨기고 예안면 장터로 향하였다. 장꾼과 주민들이 붐비는 틈에서 시위에 참여할 사람들에게 태극기와 독립선언서를 나눠주며 때를 기다렸다. 드디어 오후 3시 30분 예안면사무소 뒤편 선성산(宣城山)에서 군중이 「대전기념비(大典紀念碑)」를 쓰러뜨리고 만세를 불렀다. 이를 신호로 주도자들은 시위대를 이끌고 장터 중앙으로 달려 나왔다. 장터를 행진하면서 ‘대한독립만세’를 외쳤고, 주민에게 만세시위에 참여할 것을 독려하였다. 이때 같은 날 만세운동을 준비했던 유림과 기독교 측에서도 각자 군중과 함께 태극기를 흔들며 장터로 나왔다. 만세소리에 장터에 있던 장꾼과 주민도 시위에 합세하면서 만세운동의 열기는 점점 더 높아졌다. 시위대는 이동봉(李東鳳)의 지휘하에 경찰관주재소로 향하였다. 군중과 함께 ‘독립만세’를 외치며 경찰관주재소로 행진하자 길가의 학생과 주민들도 적극적으로 호응해 주었다. 그러나 시위대가 주재소로 가는 것을 막기 위해 일제 경찰이 수비대를 파견하면서 저항이 일어났다. 일본군 수비대는 시위대를 무력으로 저지하면서 주도자 등 15명을 체포하였다. 주도자와 동료들이 체포되면서 군중도 부득이 해산할 수밖에 없었다. 이후 장터를 떠나지 않고 체포되지 않은 주도자들과 논의 끝에 다시 한 번 경찰관 주재소로 가기로 결정하였다. 오후 6시 이시교·안병극(安炳極)과 함께 군중을 이끌고 ‘구속자 석방’을 외치며 경찰관주재소로 향하였다. 경찰관주재소 앞에 다다른 시위대는 경찰관주재소 경비병의 저지를 뚫고 투석전을 벌이며 경찰관주재소 안으로 들어갔다. 시위대는 구속자를 탈환하기 위하여 노력하였으나 일제 경찰이 더 많은 수비대를 파견하여 무력으로 시위대를 해산시키고 25명을 체포하면서 뜻을 이루지 못하고 시위가 끝이 났다. 이때 일제 경찰에 붙잡혔다. 붙잡힌 이후 1919년 5월 21일 대구지방법원 안동지청에서 이른바 소요죄와 보안법 위반으로 징역 1년 6월을 받았다. 이에 불복하여 항소하였고, 23일 대구지방법원에서 이감되었다. 그해 6월 24일 대구복심법원에서 원판결 취소로 징역 10월로 받았다. 다시 상고하였으나, 같은 해 9월 6일 고등법원에서 기각되면서 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮정상우⋮