林哲模

애국장(1991) 1883년 11월 11일 경기도 김포군(金浦郡) 대곶면(大串面) 초원지리(草元芝里)에서 태어났다. 아버지는 통정대부(通政大夫)를 지낸 임승필(林承弼)이다. 본관은 부안(扶安)이고, 자는 중협(仲協)이다. 25세까지 한학을 수학하였고, 김포군 양촌면(陽村面) 구래리(九來里)에 위치한 분남학교(汾南學校)에서 신학문을 배웠다. 참봉직을 역임한 후에는 마을 구장(區長)으로 일하였다. 1919년 3월 23일 김포군 양촌면 양곡리(陽谷里) 만세시위를 주도하였다. 평소 일제의 식민통치에 대한 불만과 독립에 대한 희망을 갖고 있었던 중 1919년 3월 1일 서울에서 시작한 만세운동 소식을 접하였다. 당시 만세운동이 태극기를 흔들며 ‘독립만세’를 외치는 방식으로 거행되고 있다는 것을 알고, 이러한 취지에 찬동해 정인섭(丁寅燮)·박철복(朴哲撲) 등과 함께 양촌면의 만세시위를 계획하였다. 3월 22일 자택에서 정인섭·박철복과 만나 만세운동 준비에 대해 협의하고, 장날인 다음 날 양촌면 양곡리 양곡장터에서 만세시위를 실행하기로 결의하였다. 그리고 넓은 광목을 구입해 태극 문양과 ‘독립만세’라고 묵서(墨書)한 태극기를 제작하였다. 다른 한편 양촌면의 박충서(朴忠緖)는 서울에서 재학하면서 3월 1일 탑골공원의 독립선언식과 연일 전개된 서울의 만세시위에 참여하였다. 그리고 귀향해 박승각(朴勝珏)·박승만(朴勝萬)·안성환(安聖煥)·전태순(全泰順)·오인환(吳仁煥)·정억만(鄭億萬) 등의 청년들과 함께 만세시위를 계획하였다. 이들은 3월 19일 안성환의 집에 모여 양곡장터의 장날인 3월 23일 만세시위를 하기로 결정하고, 3월 22일 태극기와 격문, 경고문 등을 작성해 배포하였다. 이에 따라 각각 독립적으로 준비되던 만세시위는 3월 23일 양곡장터에서 함께 전개되었다. 거사일인 3월 23일 오후 정인섭·박철복 등과 함께 양곡장터로 향하였다. 이미 장터에는 인근 4개 면의 주민들이 모여 있었다. 오후 4시경 양곡장터의 서편에서 정인섭이 대나무 장대를 높이 치켜들고 ‘대한독립만세’를 선창하면서 만세시위를 시작하였다. 이어서 박철복과 함께 전날 제작한 태극기를 흔들고, 장터에 나온 주민들에게 한국 독립의 필요성을 역설하면서 “우리도 대한독립만세를 부르자”라고 호소하였다. 이에 공감한 많은 주민들이 ‘대한독립만세’를 외치며 만세시위에 동참하였다. 정인섭·박철복과 함께 선두에서 300여 명의 시위대를 이끌고 태극기를 흔들고 ‘독립만세’를 선창하면서 양곡장터 곳곳을 행진하였다. 시위대 규모가 확대되자 일각에서 “주재소로 가자!”, “면사무소로 가자!”라는 목소리가 터져 나왔다. 이에 감응해 정인섭·박철복과 함께 시위대를 지휘하여 주재소와 면사무소를 향해 ‘대한독립만세’를 고창하면서 행진하였다. 이러한 소식을 접한 일제 경찰은 시위대의 행진을 저지하기 위해 양곡장터의 입구로 출동해 해산을 종용하였다. 하지만 정인섭과 함께 일제 경찰의 경고를 무시하고 시위대를 지휘하며 만세시위를 지속하였다. 그러자 일제 경찰은 무력을 행사해 태극기를 들고 있거나 적극적으로 만세시위를 주도하던 인물들을 체포하기 시작하였다. 이 과정에서 일제 경찰에 붙잡혀 조사를 받고 재판에 회부되었다. 1919년 5월 1일 경성지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 8월을 받았다. 이에 불복하고 항소하였지만, 같은 해 6월 2일 경성복심법원에서 기각되되었다. 서대문형무소에서 옥고를 겪는 과정에서도 다른 수감자들을 규합해 옥중 만세시위를 거행하였다. 이로 인해 모진 고문을 받고 고문 후유증으로 고생하던 중에도 일제가 제공하는 음식물을 거부하는 단식투쟁을 펼치다가, 같은 해 6월 8일 옥중에서 사망하였다. 대한민국 정부는 1991년 건국훈장 애국장(1963년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮한성민⋮