李化三

애국장(1990) 1866년 3월 15일 전라남도 장성군(長城郡) 삼계면(森溪面) 자초리(紫草里)에서 태어났다. 의병활동 당시 영광군 무령리(武靈里)에 거주하였으며, 이명은 이영환(李永煥)이다. 이대극(李大克) 의병부대에 참여하여 활동하였다. 1906년 이대극 의병부대에 참여하였다. 1907년 10월 30일 호남 지역 의병부대가 연합하여 호남창의회맹소(湖南倡義會盟所)를 결성하자, 이대극 의병부대 소속으로 호남창의회맹소에 합류하였다. 호남창의회맹소는 조직을 정비한 뒤 의병을 모집하는 한편 군기와 군량을 준비하여 군사훈련 등을 실시하였다. 이대극을 따라 호남창의회맹소에 참여한 뒤 선봉장 서응오(徐應五) 등 25명의 동료 의병들과 함께 전북 무장(茂長) 일대에서 유격전을 전개하였다. 1907년 10월 일본군이 야음을 틈타 은밀히 의병부대를 포위하고 있음을 뒤늦게 알고 군사를 좌우로 분산시켜 협공케 하여 일본군에게 타격을 가하였다. 이어 법성포(法聖浦)·무장·고창(高敞)·영광(靈光) 지역에서 일본군과의 유격전을 벌여 연전연승을 거둔 뒤 장성에서 회군하였다. 10월 11일 무장 고산(高山)에 주둔하고 있던 일본군을 유인, 공격해 타격을 가하였다. 이어 영광 불갑산(佛甲山) 연실봉(蓮實峰)에서 진을 구축하고 일본군과 싸워 승리하였으나, 계속되는 전투로 전력이 크게 소모되었다. 그해 11월 고창 장사산(長沙山)으로 후퇴하여 진용을 정비하였다. 이후 일제의 탄압으로 기삼연(奇參衍) 의병장이 체포된 이후 여러 의병부대로 분산하여 소규모 유격전을 전개하였다. 1908년 3월 19일 이대극을 맹주로 하여 의병부대가 재편되었다. 이때 후군장(後軍將)으로 임명되어 독자적인 의병활동을 전개하였다. 4월 18일 무장·고산 일대에서 일본군과 교전하였다. 5월 8일 영광 불갑산 연실봉 전투에서 전과를 올렸다. 9월 12일 고창 석곡(石谷)에서 일본군과 교전하였으며, 10월 20일 무장 장자산(莊子山)에서도 일본군과 교전하였다. 1909년 4월 3일 이대극이 사망하자 의병부대를 수습하여 의병장으로 활동하였다. 1910년 1월 영광, 장성 백양산(白羊山) 일대에서 일본군과 교전하였다. 그해 1월 28일 일본군과 전투에서 총격을 입고 사망하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1986년 건국포장)을 추서하였다. ⋮홍동현⋮