정대호

애국장(1991) 1884년 1월 2일 한성부 북부(北部) 순화방(順化坊) 창성동(昌成洞, 현 서울시 종로구)에서 태어났다. 관립영어학교(官立英語學校)를 나와 1902년부터 평안남도 진남포(鎭南浦) 해관(海關)에서 주사로 근무하였다. 1906년 안중근(安重根)이 황해도 신천(信川)에서 진남포로 이사온 후 이웃집에 살게 되면서부터 가까이 지냈다. 또한 이 무렵 안중근이 진남포에서 삼흥학교(三興學校)와 돈의학교(敦義學校)를 설립하고 교육운동에 힘을 쏟고 있을 때, 의기투합하고 의형제를 맺을 정도였다. 1908년 9월에는 중국의 하얼빈(哈爾濱) 세관 수분하(綏芬河) 지서로 자리를 옮겼다. 1907년 가을 해외 망명을 단행한 안중근이 1909년 하얼빈 의거를 앞두고 진남포의 가족을 데려와 줄 것을 부탁하자, 같은 해 10월 국내로 들어와 자신의 가족과 안중근 가족을 수분하로 이주시켰다. 이러한 안중근의 부탁은 의거 이후 가족들이 받을 피해에 대한 보호 차원이었던 것으로 보인다. 1909년 10월 26일 안중근 의거가 일어난 후 관련되었다는 혐의로 일제 경찰에게 붙잡혔으나, 증거불충분으로 풀려났다. 1910년 4월에는 수분하에 거주하면서 대한인국민회(大韓人國民會) 만주리아지방총회의 부회장에 선임되어 활동하였다. 샌프란시스코(San Francisco)에 본부를 둔 대한인국민회는 한인이 살고 있는 세계 각처에 지방회를 두었는데, 만주리아지방총회는 범위나 규모면에서 가장 컸다. 조직도 회장·부회장 아래 총무, 서기, 재무, 학무, 법무, 구제, 외교, 재미만주리아지방대의원, 극동전권위원 등으로 갖추어져 있었다. 강령과 목표는 “실업을 발달시키고 교육을 보급하여 국권을 회복하자”는 것이었고, 하얼빈을 중심으로 석두하자(石頭河子), 횡도하자(横道河子), 목림(穆林), 해랍이(海拉爾), 삼성지방회(三姓地方會)와 대한인기독교동흥학교(大韓人基督敎東興學校), 대한민회(大韓民會), 대한인공제회, 대한기독교청년회 등의 단체를 관할하였다. 1912년 일시 귀국했다가 1916년 톈진(天津)으로 다시 망명하였다. 1919년에는 상하이(上海)로 건너가 대한민국 임시정부 수립에 참여하였고, 같은 해 4월 대한민국 임시의정원에 신석우(申錫雨)·이기룡(李起龍) 등과 함께 경기도 의원으로 참가하였다. 1919년 7월에는 대한적십자회의 위원으로도 활동하였다. 임시정부는 수립 직후 대한제국 시기 대한적십자사의 법통을 이은 대한민국 적십자회의 설립을 시도하였다. 처음에는 독립군의 의료기관으로 전상병 구료(戰傷兵) (求療)를 목적으로 설립되었다. 그해 9월에는 선언서와 결의문을 발표해 일본 적십자사와의 관계 단절, 국제 적십자연맹 가입, 독립군의 구호 등을 밝히고, 일제의 야만적이고 불법적인 주권 침탈 사실을 내외에 성토하였다. 그리고 세계 적십자총회에 대한 적십자회 대표로 이관용(李灌鎔)을 파견해 대한민국 적십자회의 창립 경위와 일본 적십자사에 대한 항의문 등을 제출하였다. 또 중국 홍십자병원(紅十字病院)과 상하이 시내 병원의 협조를 받아 간호원양성소를 개설하기도 하였다. 회원 모집과 경비 조달을 위한 4개의 조직을 구성할 때, 삼일대에 소속되어 회원 모집에 힘을 쏟았다. 1921년에는 신한청년당(新韓靑年黨)의 여운형(呂運亨)·김규식(金奎植) 등과 함께 『신한청년보(新韓靑年報)』 발행에 참여하였다. 이후 싱가포르(Singapore )등 각지에서 독립운동을 전개하다가, 1940년 8월 6일 싱가포르에서 사망하였다. 유해는 비다다리 공원묘지(Bidadari cemetery)에 안장되었다가 1990년 7월 싱가포르로부터 봉환되었고, 같은 해 7월 5일 경기도 화성(華城)에 위치한 선영에 모셔졌다. 대한민국 정부는 1991년 건국훈장 애국장(1977년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮장석흥⋮