鄭春瑞

독립장(1977) 1885년 2월 2일 충청북도 청주군(淸州郡) 북강내일면(北江內一面, 현 청주시 청원구 내수읍) 신안리(新安里)에서 태어났다. 이명으로 한자를 달리한 정춘서(鄭春西)를 썼다. 1907년 한봉수(韓鳳洙) 의병부대에 들어가 항일투쟁을 시작하였다. 특히 의병장 한봉수와 같은 지역 출신으로 나이도 비슷했기 때문에 부관으로 활동하면서 조직을 확대하기 위한 군자금 확보에 주력하였다. 1909년 5월 의병부대의 소재지가 일본군 수비대에 발각되어 두 명의 동지를 잃는 사건이 발생하자, 6월 25일 밀고자인 청주군 북강외일면(北江外一面) 백자동(白子洞) 이장 방인재(方仁才)를 처단하였다. 6월 29일에는 한봉수·김명심(金明心)·권성삼(權聖三)·임석근(林石根)·한춘삼(韓春三)·안명선(安明先)·김서첨(金瑞添)·이사중(李士仲) 등과 함께 괴산군(槐山郡) 서면(西面) 사치(沙峙)에서 우편물을 호위하는 일본군 수비대 병졸 두 명을 사살하고, 군용총 2자루·총검 2개·탄약함 2개·수통 1개·탄약 90발 등의 군수품을 노획하였다. 9월 18일에는 청주군 북강내이면 화죽리(花竹里)에서 청주 헌병분견소 밀정 박내천(朴來舛)을 직접 참살하였다. 11월에는 화죽리의 김덕보(金德甫)와 주사(主事) 이모(李某)로부터 군자금으로 각각 20원과 30원을 모금하였다. 1910년 소위 일제의 ‘남한폭도대토벌작전’으로 의병 활동이 크게 위축되고, 의병장 한봉수가 일제 경찰의 추적을 피해 서울로 피신한 뒤에는 남은 부대원들을 이끌었다. 그리고 청주를 중심으로 인근의 진천(鎭川)과 충남 목천(木川) 지역까지 활동 영역을 넓혀, 군수품 조달우편 탈취와 군자금 모집 등의 활동을 전개하면서 일본군과 교전을 벌였다. 1910년 10월 일제의 파견 수비대에 붙잡혀 공주지방재판소 청주지부에서 이른바 강도죄, 강도와주범(强盜窩主犯), 살인교사죄 등으로 교수형을 받았다. 이에 불복하고 항소하였으나, 1911년 5월 19일 경성공소원에서 기각되었다. 다시 상고하였지만, 고등법원에서도 최종 기각되어 형이 확정되었다. 같은 해 6월 20일 경성감옥에서 형 집행으로 사망하였다. 대한민국 정부는 1977년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮박걸순⋮