李忠純

애국장(1990) 1877년 2월 8일 충청남도 홍성군(洪城郡) 구항면(龜項面) 태봉리(泰鳳里)에서 태어났다. 연산현감(連山縣監)을 역임한 부친 이병제는 1894년 동학농민운동 당시 농민군의 입장을 옹호하면서 반일적인 성향을 보여 파직당하였고, 큰형 이홍순(李弘純)은 척왜를 표방한 동학군에 참여하기도 하였다. 이러한 집안에서 태어나서 국가를 지키는 대한제국 군인으로 근무하면서 한성부(漢城府) 북서(北署) 홍련(弘連)에 거주하였고, 연일 정씨와 혼인하여 아들 이부래(李富來)·이귀래(李貴來)와 딸 이기해(李己亥)를 두었다. 1900년 10월 4일 육군무관학교(陸軍武官學校) 제2회 입학생으로 입교하였으며, 1903년 9월 20일 졸업하였다. 이후 육군 보병 견습참위(見習參尉)로 임명되었으며, 시위대(侍衛隊) 보병 제2연대 제1대대에서 근무하였다. 1904년 6월 21일 친위보병(親衛步兵) 제1연대 제3대대 견습참위로 근무하였다. 1905년 4월 26일에는 전라남도 광주군(光州郡)에 위치한 진위보병(鎭衛步兵) 제4대대 견습, 같은 해 9월 15일에는 경기도 수원군(水原郡)의 진위보병 제1대대 견습참위로 이임하였다. 1905년경에는 군인구락부(軍人俱樂部)에 참여하고 애국활동을 전개하였으며, 근무지가 수원이었을 때에도 서울을 오고가며 동료들과 교유하였다. 1905년 11월 대한제국은 을사늑약으로 일제에게 외교권을 박탈당하고, 1907년 한일신협약이 체결되어 경찰권·군사권을 빼앗기고 군대마저 강제로 해산되었다. 이에 1907년 8월 1일 시위대 참령(參領) 박승환(朴昇煥)이 훈련원에 병사들을 소집한 가운데 자결해 군인들의 의분을 고양시키자, 분개한 시위대 병사들이 서울 시내의 일본군과 치열한 수일간 시가전을 전개하였다. 1905년 이후 일제에 의해 점차 감축되는 대한제국 군대의 상황을 감지하면서, 고종 퇴위 당시 서모(庶母) 박씨에게 “군대가 해산되는 때는 나라가 망하는 것”임을 이미 역설하였고, 시위대가 궐기하자 서모에게 작별을 고하고 군진에 합류하였다. 그리고 중대장(中隊長) 정위(正尉) 오의선(吳儀善)·권중협(權重協)과 참위 장세정(張世禎)·노덕세(盧德世) 등과 함께 일본군과 시가전을 벌였다. 그러다가 같은 해 8월 3일 일본군과 교전하다가 총탄에 맞아 중상을 입었다. 하지만 부상당한 채 포로가 되는 것을 거부하고, 스스로 자결하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1977년 건국포장)을 추서하였다. ⋮구열회⋮