林乙善

애국장(1995) 자료의 한계로 출신지와 출생일자는 확인되지 않는다. 1896년 유인석(柳麟錫) 의병부대의 전군장인 안승우(安承禹) 의병부대에서 우익장(右翼將)으로 활동하던 윤성호(尹聖鎬)의 휘하에서 시종을 맡아 활동하였다. 유인석은 1896년 1월 강원도 영월(寧越) 문인들을 불러 모아 의병부대(호좌의진(湖左義陣))를 결성하였다. 그리고 중군장에 이춘영(李春永), 전군장에 안승우(安承禹), 후군장에 신지수(申芝秀), 선봉장에 김백선(金伯善) 등을 임명해 부대의 편제를 갖추었다. 이때 먼저 조직된 지평의진(紙平義陣)의 결성을 주도한 유인석의 문인들이 핵심 역할을 하였으며, 군사력도 의지하였다. 1896년 일제가 을미사변을 일으키고 단발령을 단행하여 한국의 국권을 침해하자, 이에 분개하여 의병에 참여하고 충청북도와 강원도 일대에서 활동하였다. 특히 강원도 원주(原州)에서 안승우의 우익장으로 활약하던 윤성호를 도와 군사를 모집하는 등의 활동을 전개하였다. 1896년 2월 제천으로 이동한 호좌의진은 충주성을 점령한 후, 관리들의 각성을 촉구하는 「격고내외백관(檄告內外百官)」을 공포하며 각지에 휘하를 보내 친일 관리를 처단하도록 하고 의병을 모아오도록 하였다. 이러한 소식을 듣고 합류한 이들과 함께 수안보(水安堡)와 가흥(可興)에 주둔하던 일본군 수비대를 격퇴하고자 하였다. 그러나 지원군과 합류한 수안보 수비대가 수회장(水回場)에 집결해 있는 의병을 선제 공격하면서, 중군장 이춘영을 잃는 등 다수의 희생자를 낳았다. 1893년 3월 의병장 유인석은 3월 충주성을 내어주고 후퇴하여 제천에 대장소를 설치하였다. 의병부대는 제천을 중심으로 합류해 온 다른 부대들과 함께 항쟁을 계속하였으나, 결국 관군과 일본군의 공격으로 서행을 결정하였다. 그리고 의병부대가 영월·평창(平昌)·정선(旌善)·강릉을 지나 (음)6월 1일 대화(大和)에 도착하였지만, 추격해오는 관군과 일본군을 상대하면서 이동에 어려움이 있었고, 장맛비와 식량 부족으로 고초를 겪고 있었다. (음)6월 4일 윤성호를 따라 적의 동향을 정탐하기 위해 나갔다가 관군에게 붙잡혔고, 결국 지평군(砥平郡) 상동면(上東面, 현 경기도 양평군 지평면)에서 목숨을 잃었다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮박윤정⋮