정순홍

애족장(1990) 1898년 12월 10일 전라남도 무안군(務安郡) 외읍면(外邑面, 현 무안읍) 성동리(城東里)에서 태어났다. 1919년 외읍면 일대에서 상업에 종사하였다. 1919년 3월 1일 서울에서 촉발한 만세시위가 전국으로 전파되면서 전남 무안 외읍면에도 만세운동의 움직임이 일기 시작하였다. 외읍면 일대의 유지로, 전국적으로 일어나고 있는 만세시위의 소식을 듣고 이에 찬동하여 지역에서 만세운동을 전개할 것을 결의하였다. 3월 19일 밤 무안 읍내에 위치한 김순기(金順淇)의 집에서 뜻을 함께하는 동지 10여 명을 불러 회합하고 독립운동을 벌일 것을 권유하였다. 이 자리에서 다음날인 3월 20일 외읍면의 장날을 기하여 만세운동을 벌이기로 협의하고, 밤새도록 사람들과 함께 독립에 관한 이야기를 적은 경고문을 작성하고, 태극기 수십 개를 만들며 준비하였다. 새벽에 경고문을 들고 나가 외읍면 일대에 경고문을 부착하여 사람들의 참여를 독려하는 한편, 친일 행위를 일삼는 자들의 반성을 촉구하였다. 3월 20일 오전 11시 동지들과 사정을 일찍 알고 달려 온 사람들과 함께 외읍면 남산(南山)에 올라 태극기를 흔들면서 ‘대한독립만세’를 고창하였다. 이어 읍내 방향으로 행진하였으며 장날을 맞아 나와 있던 사람들도 시위대에 합류하여 그 수가 100여 명에 달하였다. 오후 1시경 시위대를 이끌고 무안보통학교 방면으로 행진하였다. 그러자 무안경찰관주재소에서 경찰들이 나와 황급히 이를 저지하려 하였으나, 사람들이 많아 강제로 제지하지는 못하였다. 이에 고무되어 일제 경찰들에게 독립의 의미를 설명하는 등 독립을 촉구하는 연설을 계속하였다. 이후 군중을 이끌고 외읍면 일대를 행진하면서 계속해서 ‘독립만세’를 크게 외치니 사람들이 기뻐하며 함께 참여하였다. 오후 2시경 시위대는 약 500명에 이르렀다. 시위 군중이 점점 늘어나자 무안군수와 목포경찰서장 등이 병력을 이끌고 와서 한편으로는 무력으로 시위대를 위협하고, 한편으로는 자중할 것을 부탁하였다. 한때 시위대와 경찰 사이에 긴장감이 흘렀으나 극심한 무력 충돌로까지는 이어지지 않았다. 오후 10시 30분에 이르러 시위대는 자진 해산하였으나, 대치 과정에서 주도인물과 참여자 57명이 일제 경찰에게 체포되었는데, 이때 함께 붙잡혀 경찰의 조사를 받고 재판에 넘겨졌다. 1919년 4월 28일 광주지방법원 목포지청에서 이른바 보안법 위반으로 징역 1년 6월을 받았다. 이에 불복하여 항소하였으나, 같은 해 5월 31일 대구복심법원에서 다시 징역 1년 6월을 받았다. 재차 상고하였으나, 그해 7월 10일 고등법원에서 상고가 기각되면서 형이 확정되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1982년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮이지원⋮