고홍석

건국포장(2000) 1900년 10월 6일 장흥 고씨 집성촌인 전라남도 담양군(潭陽郡) 창평면(昌平面) 유천리(柳川里)에서 태어났다. 1942년 체포 당시 주소는 전북 전주부(全州府) 상생정(相生町)이었다. 본관은 장흥(長興)이며, 이명은 고산홍석(高山洪錫)이다. 부친은 확인되지 않으나 임진왜란기 의병장으로 항전하다 전사한 고경명(高敬命, 1533∼1592)의 후손이다. 7세 무렵부터 서당에서 한학을 수학하였고 1923년 가을 김모(金某)의 강연을 듣던 중 “한국인은 약한 민족으로 공부하여 강한 민족이 되지 않으면 안된다”라는 말에 감명받았다. 이에 1924년 4월 전남 광주(光州)에 있는 보통학교 흥학관(興學館)에 입학하여 수학하였다. 흥학관 재학 중 교사 김재명(金在明)으로부터 “한국이 일본에 합병된 것은 조선 동포가 배우지 못하였기 때문이니 아무쪼록 공부에 힘써 한국을 강대한 국가로 만들어 달라”라는 교육을 받으며 민족의식을 배양하였다. 1925년 흥학관을 졸업하고 일본으로 건너가 여러 학교를 전전하다가 사립 도쿄수의학교(東京獸醫學校)에 입학하여 공부하였다. 학업을 마치고 1928년 1월 귀국하여 양복점 외판원, 대소서 사무원 등을 하다가 1936년 전주에서 재목상(材木商)을 설립·운영하였다. 재목상 영업이 부진하자 일제의 민족 차별 때문으로 인식하고 독립운동에 투신할 것을 결심하였다. 1940년 10월 업무상 전북 임실군(任實郡) 성수면(聖壽面) 월평리(月坪里)에 숙박하던 중 이 마을에 위치한 산장 육학정(六學亭) 입구 오른쪽 도리(道里)에 ‘대한 독립 만세, 동포여 깨어나라’라는 글귀를 크게 써넣어 독립에 대한 의지와 신념을 표출하고 주민들의 각성을 촉구하였다. 이 일로 일제 경찰에 체포되어 1942년 4월 22일 전주지방법원에서 소위 보안법 위반으로 징역 1년 형을 선고받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2000년 건국포장을 추서하였다. ⋮박경목⋮