趙永煥

애국장(1995) 함경남도 안변군(安邊郡) 영풍사(永豊社) 하리(下里) 금귀동(金龜洞) 출신이다. 판결문에 따르면 1910년 당시 43세이므로 1867년생으로 추정된다. 농업에 종사하면서 해산물 행상(魚類行商)을 하기도 하였다. 1909년까지 의병부대를 이끌고 군자금·군수품 모집과 밀정 처단 등의 활동을 전개하였다. 1907년 고종의 강제 퇴위와 대한제국 군대의 강제 해산 등으로 일제의 국권침탈이 강화되자, 국권회복을 위해 다시 의병이 전국 각지에서 일어났다. 특히 해산군인들이 의병에 합류하면서 의병부대의 전력도 크게 향상되었다. 특히 강원도·함경도·평안도·황해도의 산악지대는 사냥을 업으로 하는 포수가 다수 거주하고 있었고, 유격전에 유리한 자연환경으로 인해 많은 의병부대가 본거지로 활용하면서 항일투쟁을 펼쳤다. 의병활동을 시작한 정확한 시기는 알 수 없지만, 1909년 3월부터 강원도 회양군(淮陽郡) 백암동(白岩洞)에서 의병부대를 이끌고 활동한 것으로 보인다. 같은 해 3월 29일에는 정창원(鄭昌元) 의병부대와 연합한 후 양총과 서양식 칼 등으로 무장한 17명의 동료들과 함께 강원도 양구군(楊口郡) 방산면(方山面) 장평리(長坪里)를 공격하였다. 이때 일진회원 심이택(沈李澤)의 집에 불을 지르고 부호 최순준(崔順準)으로부터 군자금을 징수하였으며, 이택(李澤)을 연행하여 처단하였다. 같은 해 5월 경부터 11월 경까지는 부하 이춘실(李春實) 등 수십여 명의 대원들과 함께 안변군 위익사(衛益社) 삼방동(三防洞)의 동민 박인석(朴仁石), 영풍사 금귀동의 한보(韓甫), 강원도 이천군(伊川郡) 방장면(方丈面) 귀당동(龜塘洞)의 김순경(金順敬), 황해도 곡산군(谷山郡) 동촌면(東村面) 이화동(梨花洞)의 주민들로부터 각각 금전과 직물 등을 징발하는 등 강원도·함경도·황해도의 접경지역에서 군수품 모집에 힘썼다. 또한 부하 이수암(李秀岩)·석승렬(石承烈)을 별도로 파견하여 강원도·함경도 일대에서 군자금을 모집하도록 하였다. 그해 11월 11일 경에는 일제 헌병에게 휘하의 의병을 밀고하여 부대원 2명을 희생시킨 곡산군 수암동(水岩洞)의 이사술(李士述)을 응징하기 위해 이춘실과 상의한 후, 김선옥(金善玉)을 파견해 이사술을 처단하도록 하였다. 한편 같은 해 6월에는 영풍사 방면에서 채응언(蔡應彦) 의병장과 함께 회합하며 협력하기도 하였으나, 끝내 불화가 생겨 채응언 의병부대의 중군장(中軍將)인 김원서(金元瑞)에게 폭행을 당하는 불상사를 겪기도 하였다. 1910년 1월 28일에는 영풍사 하리 추덕동(抽德洞)에서 9명의 대원을 이끌고 신계점헌병분견소(新溪店憲兵分遣所) 소속 일본군과 치열하게 교전하였다. 하지만 이 과정에서 부상을 입고 4명의 대원들과 함께 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1910년 3월 23일 함흥지방재판소 원산지부에서 이른바 강도살인으로 사형을 받았다. 이에 불복하고 항소하였으나, 같은 해 4월 30일 경성공소원에서 기각되었다. 다시 “생사를 무릅쓰고 국가인민을 구제하며 정사를 변경하고자 의병을 일으킨 것이니, 강도살인이 아닌 내란율로 처분하라”고 요구하며 상고하였지만, 그해 5월 28일 고등법원에서 최종 기각되고 형이 확정되었다. 경성감옥에서 옥고를 겪다가 6월 22일 형 집행으로 사망하였다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮배대식⋮