崔杜旭

애족장(1998) 1891년 5월 4일 경상북도 경산군(慶山郡)에서 태어났다. 청소년기에 노동이민으로 하와이로 이주하였다. 미국에서 사용한 이름은 (Doo Wook Choy)이다. 제2차 세계대전 참전용사이자, 미국 최초의 아시아계 연방대법관을 역임한 허버트 최(Herbert Young Cho Choy)가 아들이다. 하와이에서 사탕수수 농장 노동자로 근무하며 모은 돈으로 카우아이(Kaua´i)섬 하나페페(Hanapepe)에 양복 제조·판매점을 개업하였고, 사업이 번창하자 1922년 호놀룰루로 이주하였다. 하와이 한인사회의 주요 인사로 한민족 전체의 문제에도 적극 참여하였고, 조선일보·동아일보 등을 통해 국내 동포 구호에 기부하였다. 1930년 한인협회(韓人協會)에 가입하여 1929년 광주학생항일운동에서 수감된 학생들을 돕고, 하와이지역 한인민족운동단체를 통합하여 대한민국 임시정부 노선과 일치시키고자 하였다. 1937년 일제의 중일전쟁 도발을 계기로 하와이의 대한인국민회(大韓人國民會)와 대한인동지회(大韓人同志會)가 통합을 모색할 때, 최선주(崔善宙)·권도인(權道仁) 등과 중한민중동맹단(中韓民衆同盟團) 창설에 참여하여, 위원·부단장 등으로 한인단체의 역량을 결집하였다. 또 일제의 야욕과 전쟁 발발 가능성을 미국사회에 경고하고, 일본계로 간주되던 한인들의 지위를 일본으로부터 분리하는 데 앞장섰다. 1941년 하와이에서 개최된 해외한족대회(海外韓族大會)에서 통합 독립운동단체로서 재미한족연합위원회(在美韓族聯合委員會)가 출범할 때 하와이 소재 의사부 위원으로 활동하면서 독립자금을 모집하여 임시정부의 외교활동을 지원하였다. 1941년 12월 7일 일제가 태평양전쟁을 도발하여 미국이 전시체제에 돌입하자 미군에 협조하여 사업체를 통해 군복을 제공하고, 국방공채를 구매하였다. 동시에 1944년 9월 한국독립당 하와이총지부 평의부 부위원장, 1945년 1월 대한인국민회 하와이지방회 부회장을 역임하는 등 하와이 한국인 사회의 지도적 인물로 독립운동을 지원하였다. 광복 이후 1946년 2월 9일 김원용(金元容)·도진호(都鎭鎬) 등과 재미한족연합위원회 대표 제2진으로 입국하여 미군정의 정책 수립을 돕고, 한국의 빠른 주권 회복과 좌우갈등 해소를 호소하였다. 같은 해 11월 하와이로 돌아가서 광복 이후 한반도의 상황을 하와이 교민들에게 전달하였다. 대한민국 정부는 1998년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮조유재⋮