崔昌翰

애국장(2007) 1891년 8월 14일 황해도 장연군(長淵郡) 신화면(薪花面) 신령리(新嶺里)에서 태어났다. 고향에서 사립학교 교사로 재직하였다. 이후 대한독립단(大韓獨立團), 대한민국 임시정부에서 활동하였다. 1919년 무렵 독립에 대한 의지를 갖고 당시 상하이(上海) 대한민국 임시정부의 황해도 책임자 장규섭(張奎燮)과 교류하면서 항일투쟁을 전개하였다. 특히 황해도 장연·송화(松禾)·옹진(甕津)·해주(海州) 일대에서 임시정부 기관지 『독립신문』을 배포하고, 임시군사주비단(臨時軍事籌備團) 단원을 모집하는 등의 활동을 하였다. 1920년 중반 독립공채를 통해 군자금 모집 활동을 전개하였다. 이 무렵 모집한 단원이 약 200명에 달하였다. 그러나 일제 관헌의 감시가 심해지자 만주로 건너갔다. 1920년부터 대한독립단에 참여하여 항일투쟁을 지속하였다. 대한독립단은 1919년 만세운동 직후 만주로 이동한 의병과 보약사(保約社)·향약계(鄕約契)·농무계(農務契)·포수단(砲手團) 대표 등 560여 명이 분립된 단체를 한데 모아 독립 쟁취를 위한 통일기관으로 조직한 것이다. 초기에는 복벽주의(復辟主義) 성격을 띤 위정척사(衛正斥邪) 계열이었으나 후에 임시정부 산하에 통합되었다. 1920년 6월부터 이듬해 후반까지 수차례에 걸쳐 장연 일대에서 이기춘(李起春)·김경선(金敬善)·이화익(李化翼) 등과 함께 무장투쟁을 통한 친일파 숙청과 군자금 모집 등의 활동을 전개하였다. 1921년 후반 만주에서 상하이로 무대를 옮겨 활동을 계속하였다. 같은 해 10월 상하이 프랑스조계에서 폭탄을 터뜨리는 등 의열투쟁을 하였다. 이때 눈 주위에 부상을 입었다. 1921년 헤이룽장성(黑龍江省) 퉁허현(通河縣)으로 활동지역을 옮겼다가 1934년경 모스크바 공산군학교에 입교하였다. 1943년 베이징(北京)에 거주하던 김시현(金始顯)으로부터 충칭(重慶)으로 옮겨간 임시정부의 현재 상황을 듣는 한편 임시정부에서 복무할 행정관(行政官) 견습(見習)을 모집한다는 정보를 입수하였다. 이에 그해 10월 장연 출신 송원무(松原茂)에게 ‘현 정국을 고려할 때 독일과 일본은 곧 패망할 것’이라고 하면서, 일제가 패전하고 한국이 독립하여 임시정부가 국내에 들어가게 되면 무엇보다 행정관이 절실히 필요하다는 점을 역설하며 임시정부 요원 모집에 힘썼다. 이러한 활동 중 1944년경 베이징에서 붙잡혀 국내로 압송되어 서대문형무소에 옥고를 겪었다. 이후 이른바 치안유지법 위반 혐의를 받고 갖은 고문과 고초를 당한 끝에 1945년 6월 28일 옥중 사망하였다. 대한민국 정부는 2007년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮신주백⋮