정순우

건국포장(2006) 1869년 8월 3일 전라남도 화순군(和順郡) 도림면(道林面) 증동리(甑洞里)에서 태어났다. 본관은 하동(河東)이고, 자는 경수(敬秀)이다. 1906년 증동리 쌍산(雙山)에서 거의한 양회일(梁會一) 의병부대에 참여하였고, 1907년 화순(和順)과 능주(綾州) 일대에서 의병활동을 전개하였다. 1907년 일제는 헤이그특사사건을 빌미로 고종을 강제로 퇴위시켰다. 이어서 한일신협약(정미7조약)을 강요하여 한국의 내정권을 장악하고 대한제국 군대를 해산시켰다. 이에 전국적으로 의병이 다시 일어났고, 해산 군인들도 의병부대에 참여하였다. 1906년 최익현(崔益鉉)이 태인(泰仁)에서 의병을 일으켰다가 체포되자, 호남에서 같은 해 말부터 창의 준비가 진행되면서 양회일 등은 화순군 도림면의 쌍산에서 의병부대를 일으켰다. 그해 10월 어릴 적부터 알고 지내던 양회일이 의병에 참여할 것을 권유하자, 같은 고향 출신인 신재의(辛在義)·안찬재(安贊在) 등과 함께 동참하였다. 1907년 3월까지 전남의 여러 지역에서 의병을 모았고, 특히 인재를 중시하였다. 또한 인근의 산포수(山砲手)를 모은 뒤 훈련시켜 전투력을 높였으며, 무기를 제작하는 등 의병부대를 전투에 특화되도록 양성하였다. 1907년 4월 23일 일본군은 양회일 의병부대가 주둔한 곳을 급습하였다. 이때 의병장 양회일을 포함한 주요 간부인 임창모(林昌模)·안찬재·이윤선(李允先) 등이 체포되었고, 전투에서 패배한 의병부대마저 흩어지게 되었다. 이때 체포를 면한 나머지 병력과 함께 후퇴한 것으로 추정된다. 1908년 5월 유배지에서 돌아온 양회일이 다시 의병부대 재건을 시도하다가 뜻을 이루지 못하고 붙잡혔고, 장흥헌병대에서 단식하다가 사망하였다. 이 소식을 듣고 양회일의 시신을 인도받아 수습하였고, 직접 묘 자리까지 정해 안장하였다. 대한민국 정부는 2006년 건국포장을 추서하였다. ⋮이은주⋮