蔡永贊

애국장(1990) 1854년 1월 3일 전라북도 순창군(淳昌郡) 쌍치면(雙置面) 도고리(道古里)에서 태어났다. 이명은 채기문(蔡基文)이다. 순창 삼방(三防)에서 포수를 하였다. 1906년 최익현(崔益鉉) 의병부대에 들어가 수포수(首砲手)로 활동하였고, 이후 김상기(金相璣)와 백낙구(白樂九) 의병부대에 참여해 항일투쟁을 지속하였다. 면암(勉菴) 최익현은 1906년 6월 4일 전북 태인(泰仁)의 무성서원(武城書院)에서 강회를 열고 의병을 일으켰다. 이후 전북 정읍(井邑)을 거쳐 순창으로 행진하면서 의병들을 규합하였다. 6월 7일 태인군수 임병찬(林炳贊)이 보낸 양윤숙(楊允淑)을 만났고, 6월 16일 임병찬의 설득에 응하여 거느리던 포수 수십 명과 함께 의병부대에 합류하였다. 이때 김갑술(金甲述)과 함께 수포수(首砲手)로 선임되었다. 6월 21일 광주(光州) 관찰사 이도재(李道宰)가 고종의 조칙과 관찰사의 고시문을 보내 의병부대의 해산을 권고하였으나, 최익현 의병부대는 정읍과 순창을 지나 담양(潭陽) 방면으로 전진하였다. 이어서 전주(全州)·남원(南原)의 진위대(鎭衛隊)와 대치하던 최익현 의병부대는 진위대의 공격으로 교전을 시작하였고, 최익현 이하 임병찬·고석진(高石鎭) 외 13명의 지도부가 붙잡히면서 결국 와해되었다. 이때 임병찬의 명령으로 의병 명부를 가지고 탈출해 수많은 의병들이 체포되는 것을 막았다. 이후 최익현 의병부대에서 함께 활동하던 순창군 창의장(倡義將) 김상기(金相璣)가 전주 출신의 백낙구(白樂九)를 의병장으로 추대하자 의병부대에 가담하였다. 1906년 11월 6일 백낙구 의병장을 중심으로 순천 읍내를 함락하기로 계획을 세우고 진격하였으나, 일본군과 접전하다가 붙잡혔다. 이 일로 전남 완도군(莞島郡) 고금도(古今島)에 유배되었다가 1년 후 풀려났다. 풀려난 후 허원칠(許元七) 등 20여 명의 의병을 모집한 후, 순창과 태인을 거점으로 항일투쟁을 다시 전개하였다. 하지만 1908년 5월 20일 순창군 하치등면(下置等面) 석동암에서 일본군 순창수비대와 교전하다가 사망하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1977년 건국포장)을 추서하였다. ⋮노상균⋮