崔景鈺

애국장(2009) 함경북도 종성군(鐘城郡) 종관면(鍾關面) 남문통(南門通) 출신이다. 자료에 따르면 1880년생으로 추정된다. 이명은 채경옥(蔡京鈺)이다. 농업에 종사하였다. 조선총독부가 실시한 토지조사사업의 과정에서 토지경작권을 상실한 것으로 보인다. 이후 중국으로 이주하여 간도 지역 옌지현(延吉縣) 용지사(勇智社) 용북동에 정착하였다. 대한국민회(大韓國民會)에 가입하여 활동하였다. 대한국민회는 1919년 11월 옌지현·왕칭현(汪淸縣)·허룽현(和龍縣) 주민들 가운데 기독교 신자들을 중심으로 결성한 군사단체로서, 독립전쟁을 위한 군사훈련을 진행하고 이주 한인 보호 활동에도 매진하였다. 이때 대한국민회에 가입하고 항일활동을 전개하였다. 1920년 3월 지린성(吉林省) 왕칭현 봉오동(鳳梧洞)에서 최명록이 결성한 군무도독부(軍務都督府)에 가입하였다. 군무도독부는 접경지역을 넘나들며 일제 군경과 전투를 벌인 무장투쟁단체로서, 강한 군사력을 바탕으로 일제와의 전쟁을 통해 독립을 쟁취할 것을 목표로 삼았다. 군무도독부 내 향무과에 종사하며 식량의 수수(收受)일을 담당하는 한편으로 모연원(募捐員)으로 활동하며 군자금 모집 활동을 전개하였다. 그 외에 관내에 거주하는 밀정을 조사하고 처단하는 일을 맡아 하였다. 1920년 5월 21일 모연대장이 되어 최룡서(崔龍瑞)를 포함한 6명의 대원들과 함께 국경을 넘어 종관면 와선동에 거주하며 일제의 편에 서서 주민들을 괴롭히던 밀정 박운환(朴云煥) 외 2명을 포박하여 빈집으로 끌고 가 응징하였다. 그후 11월 22일부터 25일까지 대원인 오희연(吳熙然)·황운흥(黃雲興) 등과 함께 보부상인 오덕규(吳德奎)·현성문(玄成文)·조태서(趙泰瑞) 외 1명을 끌고 가 창고에 감금하였다. 보부상들은 한국병탄 후 단체를 조직하여 일제의 편에 서서 반민족적 행위를 일삼았다. 그들은 마을을 돌아다니며 독립운동가나 항일의식을 지닌 한국인들을 밀고하였는데, 평소 밀정으로 활동하며 매국적 행위를 일삼는 조태서와 오덕규 등을 붙잡아 해란강(海蘭河) 지역에서 모두 처단하였다. 밀정 4명을 처단한 혐의로 붙잡힌 이후 청진지방법원에서 사형을 받았다. 이에 불복하고 항소하였으나, 1923년 10월 15일 경성복심법원에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반과 살인죄, 살인미수죄, 불법체포감금죄로 사형을 받았다. 재차 상고하였으나, 고등법원에서 기각되어 형이 확정되었다. 1923년 12월 17일 서대문형무소에서 형 집행으로 사망하였다. 대한민국 정부는 2009년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮조영윤⋮