鄭在洪

애국장(2007) 1867년 6월 30일 한성부(漢城府)에서 참봉(參奉) 정의순(鄭宜純)과 밀양 변씨(卞氏)의 7형제 중 5남으로 태어났다. 부인 최성녀와 슬하에 종화(鍾華)·종원(鍾原)을 두었다. 장남은 부친의 유지를 이어 중국 상하이(上海)로 건너갔다가 1935년 병사하였다. 차남은 홀어머니 밑에서 어렵게 생활하였다고 한다. 처남인 최성모(崔聖模) 목사는 민족대표 33인의 한 사람으로 1919년 만세운동을 주도하였다. 일찍부터 실업계에 종사하면서 재산을 모았다. 1903년경부터 운송업과 중계무역을 하는 해운업체인 대한유성태호회사(大韓裕盛泰號會社)의 사무장·총무 등으로 근무하면서 인천항(仁川港)의 유지인사들과 교류하였다. 1906년에는 대한자강회(大韓自强會) 인천지회 설립에 찬성하였고, 이후 인천지회장으로 선임되어 인천에서 강연회 개최와 교육기관 설립·지원 활동 등도 전개하였다. 유원표(劉元杓) 등 유지들을 초청한 강연회를 개최하였으며, 영화학교(永化學校)·제령학교(濟寧學校) 학생들에게 훈화하기도 하였다. 같은 해 말경에는 이학인(李學仁)·강준(姜準) 등과 함께 외국어와 농업·공업·상업 등을 망라한 교육을 실시하기 위해 광학회(廣學會)를 조직하였다. 1907년 1월 7일 대한자강회 부회장인 윤효정(尹孝定)이 지회 시찰을 목적으로 인천항을 방문하자, 유지들과 신상회사(紳商會社)에서 입회청원인임시회를 개최하고 지회 설립을 결의하였다. 같은 해 국채보상운동이 시작되자 신상회사에서 단연동맹회(斷煙同盟會)를 조직하고 인천 최초로 박원순·김도선·김윤성·김종일·강윤모·장내흥 등과 의연금을 모집하였다. 사환, 노동자, 제령학교 학생, 권업사(勸業社)·미상회사(米商會社)·신상회사의 임직원 등 다양한 계층의 참여를 이끌어냈다. 또한 경성고아원을 후원하였고, 5월에는 인천항 우각동(牛角洞)에 인명의숙(仁明義塾, 현 창영초등학교)의 전신인 천기의숙(千起義塾)을 설립하였다. 1907년 6월 귀국한 박영효(朴泳孝)를 위한 환영회가 한성부 북서(北署) 농상소(農商所)에서 개최될 예정이며, 이토 히로부미(伊藤博文)가 여기에 참석한다는 소식을 듣게 되었다. 이를 이용하여 이토 처단을 계획하고, 같은 해 6월 30일 박영효 환영회에 참석하였다. 하지만 이토가 모습을 드러내지 않아 처단 의거를 실행하지 못하게 되었다. 결국 오후 3시경 환영회장에서 이토를 처단하기 위해 가지고 갔던 육혈포로 자결을 시도하여 복부에 중상을 입고 오후 8시경 끝내 사망하였다. 곧바로 이토 처단을 계획하고 미리 작성한 유서·팔변가(八變歌)·생욕사영가(生辱死榮歌) 등의 문서가 발견되었다는 내용과 사망 소식이 신문을 통해 알려졌다. 소식이 전해지자 유족을 구제하기 위한 의연금이 모집되었다. 7월 6일 오후 1시 정동(貞洞)예배당에서 장례식을 거행하였고, 영화학교·인명의숙·경성고아원 학생 등이 운구 행렬에 동참하여 아현(阿峴)공동묘지에서 하관식을 거행하였다. 7월 14일에는 대한자강회가 주최한 추도회가 동대문(東大門) 밖 영도사(永道寺)에서 진행되었다. 윤효정이 추도회의 취지를 설명한 후 장지연(張志淵)이 약력을 소개하였고, 정운복이 생애와 업적을 기리는 연설을 하였다. 8월 미국의 공립협회(共立協會) 샌프란시스코지방회에서는 박승환(朴昇煥) 참령과 대한제국 전사군인, 헤이그 특사 이준(李儁) 등과 함께 추도회가 거행되었다. 최봉현(崔鳳賢) 등 50여 명과 전운회사(轉運會社)·어상회사(魚商會社) 등이 유족들을 위한 구조의연금으로 134환 90전을 기탁하였다. 대한민국 정부는 2007년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮조성진⋮