崔善根

대통령표창(1993) 1895년 5월 3일 강원도 강릉군(江陵郡) 성덕면(城德面) 유산리(幼山里)에서 태어났다. 1919년 4월 7일 강릉군 강릉면 장터에서 일어난 만세시위를 계획하고 주도하였다. 서울의 만세운동이 전국에 퍼지면서 철원(鐵原)·김화(金化)·춘천(春川) 등 강원도 여러 지역에서도 만세운동이 일어나기 시작하였다. 강릉군에서는 4월 2일 강릉읍 장터에서 처음 만세시위가 일어났다. 4월 2일 강릉읍 만세운동이 전날 발각되면서 많은 사람이 참여하지 못한 것에 아쉬움을 가졌던 강릉청년회 소속 청년들과 함께 다시 한 번 만세시위를 일으키기로 결의하였다. 강릉읍 만세운동 이후 일제가 감리교회에 대한 감시를 강화하자 강릉읍 장터에 있는 이윤식(李允植)의 상점에서 비밀리에 회합을 가졌다. 김진숙(金振淑)·조대현(曹大鉉)·최선재(崔善在)·최선호(崔善浩)·정재화(鄭載和)·최돈옥(崔燉玉) 등과 함께 4월 7일을 거사일로 정하고 태극기를 제작하는 등 만세운동을 준비하였다. 거사 하루 전날 태극기 400여 장을 모두 만든 후 마을로 돌아가 주민들을 만나 만세시위 동참을 촉구하며 다음 날을 기다렸다. 그런데 그날 밤 감리교회 소속 교인들을 주목하던 일제 경찰이 이윤식의 상점을 급습하여 만들어둔 태극기를 몰수해 버린 사건이 발생하였다. 거사 당일인 7일, 이 사실을 모르고 있다가 이윤식의 집으로 향하였고 일제 경찰의 급습을 목격하여 급히 대책을 논의하였다. 주도자들과 함께 장소를 옮겨 논의를 거듭한 끝에 만세시위를 그대로 진행하는 것으로 결정하고, 창호지와 곶감 꽂이로 태극기 100여 장을 그 자리에서 만들었다. 오후 12시경 태극기를 들고 장터 중앙으로 향하였다. 장꾼과 주민들로 붐비는 속에서 태극기를 뿌리며 ‘대한독립만세’를 외쳤다. 주도자들의 외침에 수백 명의 군중이 시위에 동참하면서 순식간에 장터는 만세소리로 가득 차게 되었다. 군중의 호응에 힘입어 시위대를 이끌고 경찰서로 행진하였다. 독립만세를 부르며 경찰서로 향하는 길에 일제 군경이 시위대를 포위하며 앞을 가로막자 시위 장소를 급히 바꾸기로 하였다. 장터 인근에 위치한 화부산(花浮山)과 남산(南山)으로 흩어져 각자 시위대를 이끌고 산에 올라 만세시위를 이어갔다. 300여 명의 군중을 지휘하여 ‘대한독립만세’를 외치며 산에서 만세운동을 전개하였다. 화부산과 남산에서 진행된 만세시위는 오후 3시에 시작되어 밤늦게까지 이어졌다. 일제 경찰은 만세시위 직후 주도자와 참여자를 색출하기 시작하였고, 이때 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1919년 4월 14일 함흥지방법원 강릉지청에서 이른바 보안법 위반으로 징역 6월을 받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1993년 대통령표창을 추서하였다. ⋮정상우⋮