崔世鎭

애국장(2009) 함경북도 길주군(吉州郡) 장백면(長白面) 양포리(兩浦里) 출신이다. 자료에 따르면 1849년생으로 추정된다. 대한제국 시기 약 3년간 시종무관(侍從武官)을 지냈다. 1907년 일제가 대한제국 군대를 강제 해산한 이후 노령(露領) 연해주(沿海洲) 블라디보스토크로 이동하여 이범윤(李範允)·김영선(金榮璿) 등과 협의한 후 의병 활동을 전개하였다. 의병 약 500명을 지휘하여 함경북도 경원군(慶源郡) 창태곡(倉太谷)에서 활동하였다. 9월에는 의병 약 500명을 모집하여 약 3년간 군사 훈련을 진행하였다. 이후 노령 수이푼(秋風)으로 이동하여 이범윤·최우익(崔于翼) 등과 함께 활동하였다. 1919년 4월 최병철(崔秉澈)·박은식(朴殷植)·김치보(金致寶)·이득만(李得萬)·이발(李發) 등 13명과 함께 “만약 우리 조국의 독립을 회복할 수 없다면 우리 자손이 독립 국민이 될 수 없으니, 우리가 (중략) 학문과 기예(技藝)를 자손에게 남긴다 한들 다른 민족의 노예를 면할 수 없을 것이다. 그러하니 언제 우리의 죄악을 면제받고 원통함을 풀 날이 있겠는가. 지금 다행히 죄악을 면제받고 원통함을 풀 기회가 왔으니 이 천재(千載)의 시기를 놓칠 수는 없”다는 내용으로 「대한국민노인동맹단(大韓國民老人同盟團, 이하 “노인동맹단”) 선언서」를 발표하였다. 같은 시기 노인동맹단 단원으로서 만주(滿洲) 라오허현(饒河縣) 방면에서 독립운동자금을 모집하였다. 노인동맹단은 1919년 3월 26일 블라디보스토크 김치보의 집에서 박은식·최병숙(崔秉淑)·김치보·이득만(李得萬) 등이 발기하여 ‘독립운동에 분주하고 있는 청년들에게 성원’을 보내기 위해 조직된 단체이다. 노인동맹단 회원은 남녀를 불문하고 46세 이상 70세까지의 노인으로 하였다. 노인동맹단에서는 조직 직후 이윤(李崙)·김학영(金學永)·차대유(車大輶)·최시종(崔侍從)·유태순(劉泰純) 등을 전국 위원에 선임한 후 각 지방에 파견하여 단원을 모집하였다. 홍범도(洪範圖)도 블라디보스토크에서 단원 모집에 동참하였다. 조선총독 사이토 마코토(齋藤實)를 저격한 강우규(姜宇奎), 이동휘(李東輝)의 아버지인 이발(李發)도 노인동맹단 단원이었다. 1922년 노령 니콜스크에서 독립운동을 전개하였다. 이후 소수분(小綏芬)으로 이동하여 김좌진(金佐鎭)을 만나 협의한 후 독립운동자금을 모집하였다. 1923년 4월 8일 이범윤(李範允)·김좌진·김규식(金奎植)·이범석(李範奭)·최관용(崔寬用) 등 34명과 함께 중국 상하이(上海)에서 진행 중인 국민대표회의에 대한민국 임시정부를 개편하더라도 정부는 유지해야 한다는 내용으로 「재만(在滿) 유지의 경고서」를 발표하였다. 1923년 하얼빈(哈爾濱) 일본총영사관 경찰서에 붙잡혔다. 일제에 조사를 받는 과정에서 “죽어도 배일사상이 사라지지 않는”다고 진술하였다. 11월 10일 하얼빈 일본총영사로부터 3년간 중국 재류 금지 처분을 받았다. 대한민국 정부는 2009년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮최병도⋮