崔秉勳

애족장(2007) 평안남도 진남포부(鎭南浦府) 후포리(後浦里) 출신이다. 자료에 따르면 1879년생으로 추정된다. 감리교(監理敎) 교회에서 전도사(傳道師)로 일하였다. 1919년 3월 1일 진남포 만세시위에 참여하였다. 평안남도 진남포의 만세운동은 ‘민족대표 33인’에 참여하였던 이승훈(李昇薰)의 주도로 처음 시작되었다. 이승훈은 진남포에서 광무소(鑛務所)를 운영하는 임치정(林蚩正)과 연락을 취하여 진남포에서 만세운동을 일으킬 것을 제안하였다. 임치정을 비롯하여 감리교 임원급인 노윤길(盧允吉)과 삼숭학교장(三崇學校長) 홍기황 등 지도적 인물을 2월 중순 즈음 규합하였다. 1919년 2월 28일 이승훈에게 전보를 받은 노윤길(盧允吉)이 평양(平壤)으로 가서 윤원삼에게 독립선언서 500부를 전달받았다. 노윤길은 진남포로 돌아와서 동지들을 모아 구체적인 계획을 세웠고, 동지들과 함께 진남포에서도 서울, 평양과 같은 3월 1일에 고종의 봉도식(奉悼式)을 구실로 하여 시위를 일으키기로 하였다. 동시에 진남포의 천도교 측에도 연락을 취하여 거족적인 연합 시위를 계획하였다. 당시 감리교 교회 전도사로 활동하면서 교회 임원인 오최석(吳最錫)·조대순(趙大淳)·이겸로(李謙魯)·송영환(宋永煥) 등과 함께 감리교 교인들을 동원하는 역할을 맡았다. 거사일인 1919년 3월 1일 오후 2시경, 계획한 대로 신흥리 감리교회 광장 앞에는 교인 5백여 명 등이 모였다. 여기에 참여하여 교인들과 함께 고종의 봉도식을 끝내고 곧이어 행진을 시작하였다. 미리 준비해둔 ‘대한독립’의 깃발을 내세우고 군중과 함께 태극기를 흔들었다. 대로로 나와서 독립선언서를 낭독하고 다시 행진을 시작하였다. 이에 진남포의 경찰은 시위대를 강제 해산하기 위해서 발포하여 사상자와 부상자가 속출하였다. 일부 부상자를 포함하여 약 70~80명이 경찰에 의해 현장에서 붙잡혔다. 이때 함께 붙잡혔다. 이후 재판에 회부되었고, 평양지방법원에서 이른바 보안법 및 출판법 위반으로 징역 2년을 받고 항소하였다. 그러나 1919년 7월 10일 평양복심법원에서 기각되었고 당시 상고하였다. 상고취의를 통해 “파리 강화회의에서 민족자결문제가 제기되었으며, 따라서 한국에도 독립의 기회가 주어졌다”고 진술하며 “군중 속에서 만세를 고창한 것은 국민의 의무”이므로 징역 2년에 처하는 것은 부당하다고 주장하였다. 그러나 1919년 9월 25일 고등법원에서 상고가 기각되어 원심 그대로 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2007년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮윤현상⋮