崔仁舜

애국장(1990) 1865년 11월 25일 강원도 횡성군(橫城郡) 우천면(隅川面) 법주리(法周里)에서 태어났다. 이명으로 한자를 달리한 최인순(崔仁淳·崔仁順)을 썼다. 1907년 원주진위대 군인들이 봉기할 때 소모대장으로 활동하였고, 이후 의병부대를 이끌고 강원도 횡성·안흥(安興)·평창(平昌)·대화(大和) 일대에서 항일투쟁을 전개하였다. 『동학당정토인록(東學黨征討人錄)』 의려(義旅) 부분에 “전 수문장(前 守門將) 최인순(崔仁淳) 육품(六品) 지평의려(砥平義旅)”라고 기재되어 있는 것으로 보아 1894년 동학농민전쟁 당시 지평의려(砥平義旅) 소속으로 농민군 진압에 참여한 것으로 보인다. 1907년 고종의 강제 퇴위와 대한제국 군대 해산조치에 반발하여 서울 시위대와 지방의 진위대는 무장봉기를 일으켰다. 그해 8월 5일 원주진위대의 민긍호(閔肯鎬)와 김덕제(金德濟) 등이 소속 장교·병사 240여 명을 이끌고 봉기하였다. 이때 원주진위대의 소모대장으로 무기고를 열어 군인들의 무장을 돕고, 의병부대에 참여할 사람들을 모집하였다. 이 과정에서 소모에 응한 김명서(金明瑞) 등 부대원 수십 명과 함께 횡성·안흥·평창 일대에서 활동하였다. 1907년 12월 민긍호 등과 함께 부대원 300여 명을 거느리고 횡성군 갑천면(甲川面) 당현동(塘峴洞)을 거쳐 유곡리(楡谷里)를 경유한 후, 원주에서 10리 거리에 위치한 갑천리(甲川里)에 주둔하였다. 12월 8일 오전 10시경 원주군 외정곡면(外井谷面) 학곡(鶴谷)과 백교리(白橋里) 부근에서 우스이(臼井) 중위가 이끄는 일본군 수비대 16명과 만나 70여 명의 의병들과 함께 교전하였다. 12월 10일경 횡성 동쪽에서 300명의 의병들과 함께 일제 군경과 교전하였다. 1908년 4월 2일 한상열(韓相說)·김현국(金顯國)과 연합하였으며, 300여 명의 의병들을 이끌고 횡성 북쪽 4리 지점인 후동리(後洞里)에서 일본군 횡성수비대의 이토(伊藤) 군조가 이끄는 병력과 만나 교전하였다. 이날 오전 5시부터 10시까지 일제 군경과 교전하는 과정에서 동료 60여 명이 사망하는 피해를 입었다. 이어 다음날까지 횡성 서북방 4리에 위치한 삼동(三洞)과 유치(楡峙)까지 후퇴하며 추격해오는 일본군 수비대와 교전을 지속하였다. 이후 강릉(江陵)으로 의병부대를 이끌고 가던 중 배다리 부근에서 일제 군경의 야습으로 사망하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1977년 건국포장)을 추서하였다. ⋮원재영⋮