崔演鍾

애족장(1990) 1925년 6월 4일 경상남도 사천군(泗川郡) 사천면(泗川面) 용당리(龍塘里)에서 태어났다. 1943년 일심회(一心會)를 조직하고 독립운동 계획을 수립하였다. 1943년경 경남 진해읍(鎭海邑)에 소재한 일본군 제51해군항공창에서 군속으로 일하였다. 일본군 해군 군용비행기의 수리를 담당하던 항공창은 태평양전쟁의 중요한 전진기지 가운데 하나로, 전국 각지에서 징용되어 온 한인들이 주로 군수시설 확충에 배치되어 있었다. 특히 이곳에서 노동하는 한인 청년들은 대부분 중등학교를 졸업한 고학력자들이었다. 이때 군속으로 근무하면서 혹독한 노동과 한인에 대한 차별에 저항하기 위해 독립운동을 결심하였다. 그리고 이를 실행하기 위해 박준기(朴準基)·김차형(金此炯)·김병길(金秉吉) 등 11명의 동지와 함께 일심회(一心會)를 조직하였다. 일심회는 연합군이 진해에 상륙하면 무기고에서 무기를 탈취해 무장봉기를 일으켜 항공창을 점령한다는 계획을 수립하였다. 그리고 거사를 실현시키기 위해 먼저, 일제의 항공기 생산을 방해하여 지연시키기로 하였다. 또한 한인 기술자의 처우 개선을 주장하고 일본인 노동자를 배척함과 동시에 한인 노동자의 투쟁의식을 고취하기로 하였다. 이와 함께 항공창의 동력을 공급하는 변전시설을 폭파할 계획을 세우고 추진하던 중 조직의 실체가 드러나고 말았다. 이 일로 1944년 1월 11일 일제 경찰에 붙잡힌 후 4개월간 모진 고문을 당하였고, 그해 7월 12일 군법회의에서 이른바 치안유지법 위반으로 징역 1년 6월을 받았다. 부산형무소에서 옥고를 겪다가, 1945년 8월 15일 광복을 맞아 풀려났다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1982년 대통령표창)을 수여하였다. ⋮최보영⋮