崔秉茂

애족장(1990) 1922년 7월 5일 전라북도 진안군(鎭安郡) 동향면(銅鄕面) 능금리(能金里)에서 태어났다. 이명은 최무웅(崔武雄)이고, 일제 말기에는 일제에 강요에 의해 국촌병무(菊村秉茂)라는 창씨명을 쓰기도 하였다. 부인 방순례와 슬하에 3남 1녀를 두었다. 1940년 진락동지회(進樂同志會)를 조직하고 항일투쟁을 전개하였다. 1938년 동향공립보통학교(銅鄕公立普通學校) 4학년에 다니다가 학자금 조달이 어려워 자퇴하였다. 이후 한약상(韓藥商)으로 일하는 사촌형 최병선(崔秉善)의 일을 돕기 위해 금산군(錦山郡) 금산읍(錦山邑) 하옥리(下玉里)로 이주하였다. 1940년 5월 15일경 당시 거주하고 있던 금산읍 중도리(中島里)의 셋방에서 문대식(文大植)·엄창수(嚴昌樹)·박승묵(朴勝黙) 등 8명과 함께 상호 친목을 목적으로 금산시장친우계(錦山市場親友契)를 조직하였다. 이들은 금산읍에 소재한 시계점·문방구점·포목점 등 각종 상점에서 근무하던 18세 내외의 청년들이었다. 시장친우계는 매달 15일 월례회를 개최하기로 결의하고, 당일 중산리 모리야마(守山) 약방 최광렬(崔光烈)의 거실에서 제1회 월례모임을 가졌다. 이 자리에서 회원들은 일제의 육군지원병제도에 대해 비판하며 조선인은 조선의 독립을 위해 일해야 한다고 결의하고 항일투쟁의 방안에 대해 모색하였다. 시장친우계는 같은 해 7월 진락동지회로 단체의 이름을 변경하고 본격적으로 항일투쟁을 펼치기 시작하였다. 이때 한국독립군(韓國獨立軍)과 접선하여 항일운동의 방안을 모색하기로 한 진락동지회의 결정에 따라 만주로 파견되었다. 필요한 여비 가운데 160원은 동지들이 모금해 주었고, 나머지 45원은 스스로 부담하였다. 만주에서 한국독립군과 접선한 후 귀국하다가, 1941년 3월 26일 신의주역에서 일제 경찰에게 붙잡혀 재판에 넘겨졌다. 1942년 전주지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 1년을 받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1982년 대통령표창)을 수여하였다. ⋮조영윤⋮