崔碩連

애족장(1995) 1881년 6월 4일 평안북도 의주군(義州郡) 월화면(月華面) 마룡리(麻龍里)에서 태어났다. 1919년 당시에는 의주군 천도교구장이었다. 같은 해 전국적으로 만세운동을 거행하기 위해 독립선언서를 배포할 때 천도교구장으로서 의주를 포함한 인근 7개 군의 선언서 배포에 관여하였고, 이를 통해 지역민들에게 독립사상을 고취하였다. 3월 1일 유여대(劉如大)·정명채(鄭明采)·강용상(康龍祥)·장창식(張昌拭)·김창건(金昌健)·김이순(金利淳)·김두칠(金斗七) 등과 함께 의주군에서 전개된 만세시위를 주도하였다. 의주군의 만세시위는 민족 대표 33인 중 한 명이었던 유여대가 2월 10일 선천(宣川)에서 열린 평북 장로회 노회(老會)에서 서울에서의 독립선언식과 만세운동에 대한 계획을 듣고 난 이후 계획되었다. 유여대는 2월 중순 양실학교(養實學校) 교사와 만세운동에 대하여 협의한 후, 서울과 똑같이 오후 2시에 전개하기로 결의하였다. 그리고 서울로부터 독립선언서가 도착하지 못할 경우를 대비하여 일본 도쿄(東京) 유학생들의 2·8독립선언서 300장을 등사하도록 하였다. 3월 1일 오후 2시 의주군 읍내의 서부교회에서 800명의 기독교인들과 함께 모여 태극기를 세워 놓은 후, 모여든 사람에게 태극기를 나누어 주면서 만세시위를 시작하였다. 유여대가 때맞춰 서울에서 도착한 독립선언서를 낭독한 후, 모여 있던 사람들과 함께 만세 삼창을 외치고 행진하였다. 하지만 곧바로 들이닥친 일제 헌병들이 주도자 10여 명을 체포하고 모여있던 사람들을 해산시켰다. 다음날인 3월 2일에는 장날을 맞이하여 전날보다 더 많은 사람들이 시장 부근으로 모여들어 다시 만세시위를 전개하였다. 이때 최동오(崔東旿)와 함께 천도교 측을 대표하여 독립운동의 취지를 연설하고 독립만세를 고창하는 등의 적극적으로 만세시위를 전개하였다. 같은 해 7월 이후에는 최동오·김의종(金義宗)·신숙(申肅) 등이 해외로 망명하여 독립운동을 전개할 수 있도록 도왔고, 이들은 대한민국 임시정부와 중국 안둥현(安東縣) 등지에서 조국의 독립을 위해 활동하였다. 이 과정에서 안둥현에 연락 등을 목적으로 삼산상회(三山商會)를 세워 임시정부나 만주의 독립군에게 군자금 지원 활동을 펼쳤다. 1921년 7월 군자금 3,000여 원을 모집하던 과정에서 동지로 계속 배후에서 후원하던 김의종이 일제 경찰에게 체포되자, 함께 연루되었다는 이유로 붙잡혀 옥고를 겪었다. 풀려난 후에도 천도교 지도자로 지속적으로 활동하였다. 특히 천도교에서 조직된 비밀 독립운동단체인 오심당(吾心黨)에서 활동을 이어나가다가 1934년 다시 붙잡혔다. 오심당(吾心黨)은 김기전(金起田)·조기간(趙基栞) 등 천도교 청년회 간부들이 중심이 되어 조직되었고, 1년에 5원씩 운동자금을 부담하면서 대중운동을 준비하였다. 이 단체는 독실한 천도교도들이 점조직으로 관리되어 수년 동안 노출되지 않았지만, 평남 안주(安州)에서 발생한 천도교도 불온언동의 조사과정에서 드러나게 되었다. 이 일로 1934년 9월 230여 명과 함께 붙잡혔고, 투옥되어 60일 동안 고초를 겪었다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮정을경⋮