崔汝鳳

애족장(2009) 1900년 1월 15일 경상남도 김해군(金海郡) 김해면(金海面) 동상동(東上洞)에서 태어났다. 이명은 최해봉(崔海鳳)이고, 한자를 달리한 최여봉(崔如鳳)을 사용하기도 하였다. 1927년 『동아일보(東亞日報)』 김해지국 총무 겸 기자로 근무하였으며, 1936년 2월부터는 김해지국 지국장으로 활동하였다. 1925년 9월 11일 열린 김해이재동포구제회(金海罹災同胞救濟會)에서 구호품을 전달하는 제1대 대원으로, 9월 14일 열린 임시회의에서는 제3대 대원으로 지명되었다. 1926년부터는 김해청년회를 중심으로 활동하였다. 그해 1월 24일 사립 합성학교(合成學校)에서 열린 정기총회에서 재무부 위원으로 선출되었고, 12월에는 야학부 위원이 되었다. 또한 김해청년회 주관 사업에 적극적으로 참여하면서 6월 벽신문(壁新聞) 『청뢰(晴雷)』의 편집위원이 되었고, 10월에는 여자야학회의 명예강사로 이름을 올렸다. 이와 함께 김해체육회의 회원이 되었다. 1927년 5월 8일에는 김해농민연맹이 경영하는 노동야학회의 신축 대강당에서 열린 각 단체 연합 대강연회에서 「현대 경제조직의 결함」이라는 제목으로 강연하였다. 1927년 7월 31일 개최된 김해청년회 제19회 정기총회에서 집행위원장으로 선출되었다. 그리고 각 지역에서 청년동맹 결성 열기가 높아짐에 따라 같은 해 9월 4일 조직된 김해청년동맹의 창립대회 때 강령과 건의안을 기초하고 집행위원장이 되었다. 같은 해 12월 동세현(董世顯)이 주간을 맡아 화광사(火光社)의 기관지인 『분투(奮鬪)』 창간호를 출간한 후 재정상 어려움으로 발행하지 못하자, 해방운동 동인들과 함께 제2호를 출간하였다. 그해 12월에는 재만동포(在滿同胞)의 생활고를 돕고 후원금을 보내자는 선전문을 배포하여 이른바 출판법 위반 혐의와 김해공립보통학교 훈도를 폭행했다는 이유로 김해청년동맹원 배상현(裵尙鉉)·배태환(裵泰煥) 등과 함께 김해경찰서에 붙잡혔다. 그리고 부산지방법원 검사국으로 송치된 12월 28일 기소되었다. 이 일로 1928년 1월 17일 부산지방법원에서 이른바 출판법 위반은 무죄가 되고 벌금 20원을 받으며 풀려났다. 하지만 검사측이 항소하여 대구복심법원에서 징역 8월을 받았다. 재차 상고하였지만 고등법원에서 최종 기각되고 형이 확정되었고, 5월 29일 부산형무소로 압송되어 옥고를 겪다가 12월 19일 풀려났다. 1928년 2월 경남 지역 청년회 연합체인 경남청년연맹 집행위원이 되었고, 4월 14일 열린 제2회 김해청년동맹 정기대회에서 다시 집행위원장으로 선출되었다. 1928년 3월 21일 개최된 신간회 김해지회 설립대회에서는 총무간사로 선임되었다. 1929년 1월 5일 열린 신간회 김해지회 제1회 간사회에서 간사, 8월 10일 임시대회에서는 집행위원으로 선출되었다. 5월 11일에는 신간회 김해지회가 주도한 경북기근구제회 김해조직 재무부 위원이 되었다. 같은 해 9월 1일 국제청년데이를 맞아 열린 김해청년동맹 대강연회에서 「무산청년의 사명」이라는 제목으로 연설하였다. 1930년 1월 말에는 김해 지역에 광주학생운동에 대한 격문이 살포된 것을 계기로 붙잡혔다. 그해 2월 20일 이른바 보안법 위반으로 김해경찰서로부터 부산지방법원으로 송치되어 부산형무소에 수감되었다가 2월 27일 불기소 처분을 받고 풀려났다. 같은 해 2월에는 신간회 김해지회 상무위원이 되었으며, 신간회 전국대표대회 개최를 앞두고 본부에서 지정한 김해지회 대표회원 후보자로 선정되었다. 3월에는 김해농민연맹 검사위원이 되었다. 또한 10월 27일 김해농민연맹이 주최가 되어 술값 인하운동을 전개하던 중 제주가(製酒家) 측과 협상이 결렬되자 불음동맹(不飮同盟)을 체결하기로 하였다. 그리고 10월 28일에 열린 주가감하운동(酒價減下運動) 선전대강연회에서 「독점과 폭리」라는 제목으로 강연하였다. 11월 김해농민연맹과 근우회 김해지회 등에서 운영하던 노동야학교와 여자야학교에 대한 폐쇄명령이 내려지자 부산으로 가서 당국자들과 면담하였다. 1931년 3월 8일 김해농민연맹 제12회 정기총회에서 국제·국내 정세보고를 한 뒤 검사위원으로 다시 선출되었다. 5월 메이데이에 맞춰 농민 500여 명이 ‘세계 무산계급과 조선 노동자 농민 만세’를 고창하며 기념 시위를 벌인 관계로 취조를 받았다. 또한 진영(進永) 박간농장(迫間農場) 소작쟁의 관계 여부 수사를 위해 김해농민연맹 서기장 자격으로 11월 13일 붙잡혔다가 11월 24일 방면되었다. 그해 9월부터는 조선공산당 재건운동에도 참여하였다. 9월 10일에는 경남 양산에서 하동 출신 조선공산당재건협의회 관계자인 권대형(權大衡) 등과 회합하였다. 이 자리에서 농촌의 모순을 폭로하고 농민대중의 의식을 고양시키기 위해서 적색농민조합운동을 전개할 필요성을 공감하고, 적색농민조합 경남동부위원회 책임자가 되었다. 선전부에 한성봉(韓聖鳳)과 조직부에 전병건(全秉健) 등을 선정한 후, 김해·창원·양산·울산 등지에 적색농민조합을 조직하고 지도할 것을 결의하였다. 1932년 2월 26일 조선공산당재건협의회 사건이 일어나 경북경찰부 고등과에 의해 붙잡혀 대구로 호송되었다. 같은 해 7월 적색농민조합 경남동부위원회 사건이 발각되면서 경남경찰부로 넘겨졌다. 이 일로 1933년 3월 25일 부산지방법원에서 이른바 치안유지법 위반으로 징역 2년 6월을 받았다. 부산형무소에서 옥고를 겪다가 1935년 9월 25일 풀려났다. 1936년 2월부터 1945년까지 『동아일보』 김해지국을 운영하였다. 그리고 1939년 1월 25일에는 김해군 각 신문 통신 관계자들의 신년간친회에서 흥아춘추회(興亞春秋會)를 조직하고 간사가 되었다. 광복 직후에는 건국준비위원회 김해지부 위원장으로 활동하였다. 1945년 11월 전국인민위원회 대표자대회에 김해 대표로 참석하였고, 1946년 2월 민주주의민족전선 경남지부 결성 준비위원이 되었다. 대한민국 정부는 2009년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮조형열⋮