太成玉

애족장(1990) 1919년 5월 27일 함경북도 명천군(明川郡) 아간면(阿間面) 독포리(讀浦里)에서 태어났다. 본관은 남원(南原)이다. 일찍이 신학문에 뜻이 있어 일본으로 건너가 와세다대학(早稻田大學)을 졸업하였다. 1944년 일본군 학병으로 징집되었다. 만주 독립군에 가담하기 위하여 탈출을 감행하였다가 붙잡혀 고초를 겪었다. 1943년 일제는 침략 전쟁을 수행할 인력이 부족해지자 한국인 학생들을 전쟁에 동원하기 위해 소위 학도 육군 특별지원병제도를 공포하고, 지원병이라는 미명 아래 갖은 협박을 통해 학생들을 전쟁터로 내몰았다. 이러한 분위기 속에서 반강제적으로 입대하게 되었는데, 함경남·북도 출신의 학병들은 함흥 육군 제43부대로 배치됨에 따라 함흥 43부대에서 훈련을 받게 되었다. 같은 부대에서 훈련을 받던 임영선(林永善)·이윤철(李允喆)과 친분을 쌓으면서 평소 마음속에 품고 있던 일제에 대한 불만을 토로하였다. 이들과 함께 모여 항일 의식을 기르던 중, 군사 훈련을 기피할 목적으로 병원에 입원하거나 학병에 불응한 사례 등 외부 소식을 접하고 본격적으로 탈출 계획을 세우기 시작하였다. 이들은 탈출 후 독립군 대열에 합류하여 항일 독립운동에 투신하기로 다짐하고, 반드시 탈출에 성공하여 학병·징병·징용으로 끌려온 한국 청년들에게 용기를 불어 넣어 줄 것을 맹세하였다. 의거의 기회를 노리던 중, 1944년 6월 2일에 마침내 부대 탈출에 성공하였다. 이들이 거행한 함흥학병탈출사건은 학도지원병제 실시 이후 국내에서 감행된 최초의 학도병 탈출 사건이었다. 이들은 탈출 후 서로 흩어져서 행군하던 과정에서 이윤철이 자수함에 따라 북진 행로가 밝혀져 결국 모두 붙잡혔다. 일본군 함흥헌병대에 구속된 후 가혹한 고문을 받다가, 1944년 7월 17일 평양육군군법회의에서 징역 5년 6월을 받았다. 일본 큐슈(九州) 고쿠라(小創) 육군형무소에서 옥고를 겪다가, 1945년 8월 15일 광복이 되면서 풀려나 고국으로 돌아왔다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 수여하였다. ⋮조영윤⋮