崔容澈

대통령표창(1992) 1885년 2월 7일 충청남도 부여군(扶餘郡) 충화면(忠化面) 팔충리(八忠里)에서 태어났다. 이명은 최응래(崔應來)이다. 고향에서 농업에 종사하였다. 천도교(天道敎)인으로 1919년 3월 6일 부여군 임천면(林川面) 만세시위를 주도하였다. 천도교의 교구조직을 통해 1919년 3월 2일 부여로 독립선언서가 전달되었으며, 이날 오후 6시경 논산(論山) 교구의 김태호(金泰昊)는 독립선언서를 가지고 부여로 출발하였다. 김태호는 오후 9시경 부여 천도교교구실에 도착하여 김종석(金鍾錫)·박성요(朴性堯)·이범인(李範仁)·최규석(崔奎錫) 등 6명에게 독립선언서 40부를 전달하였고, 교주 손병희(孫秉熙)가 발송한 것이니 긴급하게 배포할 것을 당부하였다. 김종석 등은 다음날 새벽까지 부여의 각 지역으로 신속하게 독립선언서를 배포하였다. 3월 6일 새벽 천도교인 박용화(朴容和)로부터 긴급한 회합 연락을 받았다. 이에 박성요·황금채(黃金彩)·문재동(文在東)·정판동(鄭判同) 등과 함께 박용화의 집을 방문하였다. 이 자리에서 독립선언서의 내용 및 교주 손병희의 활동을 확인하고, 즉시 만세시위를 전개할 것을 결의하였다. 이날 오전 7시경 박용화 등과 함께 임천 읍내로 가서 곳곳에 독립선언서를 부착하고, 읍내 시장에서 조선의 독립에 대한 연설과 함께 주민들에게 만세시위에 동참할 것을 호소하였다. 이에 공감한 주민들과 함께 구교리(舊校里) 면사무소와 공립보통학교 등을 행진하며 ‘조선독립만세’를 연창하는 만세시위를 전개하였다. 만세시위대열이 임천헌병주재소 앞에 이르자, 박용화 등과 함께 주재소로 들어가 “한국은 이미 독립했다. 그러니 우리에게 독립의 권리를 부여하라”고 강력하게 요구하였다. 이와 같은 만세시위대의 요구에 일제 헌병들은 무력으로 진압하였다. 헌병주재소에서 곧바로 붙잡혀 부여의 헌병분대로 압송되었다. 조사과정에서 만세시위를 주도하였다는 혐의로 재판에 넘겨졌다. 1919년 4월 4일 공주지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 6월을 받았으나, 불복하여 항소하였다. 그해 5월 2일 경성복심법원에서 원심의 일부가 취소되었지만, 징역 6월을 받았다. 이에 상고하였으나, 같은 해 5월 31일 고등법원에서 기각되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1992년 대통령표창을 추서하였다. ⋮한성민⋮