洪錫禎

애국장(2001) 자료의 한계로 출신지와 출생시기는 확인되지 않는다. 이명으로 한자를 달리한 홍석정(洪錫貞)을 썼다. 황해도 수안군(遂安郡)에 거주하던 천도교인이며, 1919년 3월 3일 수안군 일대에서 전개된 만세시위를 주도하였다. 1919년 3월 1일 곡산(谷山)의 천도교인 이경섭(李景燮)이 서울에서 내려와 독립선언서 300여 장을 수안과 곡산의 몫으로 가지고 왔다. 수안읍의 천도교 교구장 안봉하(安鳳河)에게 이 독립선언서와 천도교 중앙 교구에서의 취지, 서울의 만세 소식 등을 전달하였다. 이날 안봉하와 김영만(金永萬)·나찬홍(羅燦洪)·이영철(李永喆)·한청일(韓淸一) 등 다른 천도교인들과 함께 수안군 각지에 독립선언서를 전달하고 만세 운동을 일으키기로 결의하였다. 선언서 중 수안읍의 몫으로 170여 장을 빼둔 뒤 나머지 130장 가량은 직접 다음날 곡산으로 보냈다. 이튿날인 3월 2일은 천도교의 시일(侍日) 집회가 있는 날이었으므로 더 많은 천도교인이 교구실에 모여 비밀회의를 가질 수 있었다. 천도교인들은 다음날인 3월 3일 바로 수안군의 교도를 동원하여 읍내에서 지역의 만세운동을 일으키자고 뜻을 모았다. 덧붙여 만세시위와 더불어 그곳에 주둔하고 있던 헌병분대를 쫓아낼 것도 결의하였는데, 이것은 수안군 만세운동의 특징이기도 하였다. 당시 한청일과 더불어 만세시위에 필요한 연락, 준비, 진행 등 제반의 실무 사항을 담당하였다. 비밀리에 태극기를 만들고 대천(大千)·오동(梧洞)·연암(延岩)·공포(公浦) 등 수안군의 각 면에 이 계획을 전달하는 것도 함께 담당하였다. 그런데 미리 엄중히 감시하고 있었던 일제 현병대에 의해 계획이 사전에 발각되는 바람에 안봉하·김영만·나찬홍 등 주요 인사들이 검거되었다. 그럼에도 한청일·이영철 등과 함께 계획대로 일을 진행시켜 3월 3일 아침 6시에 강국보(康國甫)·차제남(車濟南)·유광선(柳光善)·최양봉(崔陽鳳)·김응하(金應河) 등 많은 천도교인들을 읍내 천도교 교구실 앞에 규합할 수 있었다. 모인 이들은 곧 금융조합 앞의 대로변으로 나가서 시가행진에 나섰는데, 이영철이 선두에서 끌고 한청일과 함께 중앙에서 2개의 대형 태극기를 높이 들었으며 나머지 130여 명이 만세를 부르며 따랐다. 시위대는 일제 헌병분견대 앞에 도착하자, 몇 명이 사무실로 들어가 헌병대에게 물러날 것을 재차 요구하였으며 분대장 중위 노키치(野吉 匡)에게서 “서울 본부에서 연락이 오면 물러나겠다”는 서약을 받아내었다. 그 후로도 수안군 각 면에서 천도교도들을 중심으로 모인 만세 행렬이 읍내로 진입하였고 천도교 교구실 앞으로 모여들었다. 이때 이끌던 시위대와 다른 무리가 다시 헌병대를 찾아가서 퇴거를 요구하였는데, 헌병들이 무단으로 실탄을 발포하여 다수 사상자를 내었으며 일부를 강제로 억류하였다. 그 후 오후 1시경, 한청일과 함께 이끄는 150여 명의 시위대가 헌병대의 만행에 항의하고 억류된 군민들의 석방을 요구하기 위해 다시 헌병대 사무실로 갔다. 헌병대는 비무장 시위대를 향해 무차별적으로 총탄을 쏘는 폭력적인 대응을 하였고, 이 과정에서 한청일 등과 함께 현장에서 사망하였다. 대한민국 정부는 2001년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮윤현상⋮