洪元植

독립장(1968) 1877년 10월 13일 경기도 수원군(水原郡) 향남면(鄕南面, 현 화성시 향남읍) 제암리(提岩里)에서 태어났다. 아버지는 홍순화(洪淳華)이고, 어머니는 박씨이다. 이명은 홍일초(洪一初)이다. 『폭도사 편집자료』에는 홍일초라고 표기되어 있고, “경기도 수원의 양반이라고 하나 자산이 없다. 다만 비교적 학식이 있었던 것으로 보인다”라는 보고가 남아있다. 대한제국 군인으로 서울 시위대 제1대대에 소속되어 서소문에서 근무하였다. 1907년 대한제국 군대 해산에 반대하며 일본병과 직접 전투를 벌이다가 부상을 입었다. 이후 충남 당진군(唐津郡) 석문면(石門面) 교로리(橋路里) 소난지도(小蘭芝島) 등지에서 의병대장으로 활동하였다. 소난지도 의병을 이끌고 면천성을 공격하여 전과를 올리는 등 활발히 투쟁하였다. 1908년 3월 15일 일제 경찰의 공격을 받고 소난지도 해안까지 후퇴하였다. 이때 선봉장 박원석(朴元石)을 비롯하여 100여 명이 사망하고 9명이 부상을 입고 붙잡혔으나, 다행히 탈출한 것으로 추정된다. 1914년에는 청북면(靑北面) 판교리(板橋里)에서 제암리로 이사한 후 제암교회의 권사로 활동하였다. 제암리에서 한글강습소를 세우고 계몽교육을 실시하면서 제암리 교회 지도자 안종후(安鍾厚), 고주리 천도교 지도자 김성렬 등과 구국동지회를 조직하여 교육운동 등 계몽운동을 전개하였다. 이 사실을 수사하기 위해 파견된 일제 헌병 두 명을 처단하고 피난생활을 하였다. 1919년 3월 25일 김성열·안종후 등과 주도하여 만세시위를 벌였고, 4월 5일 발안 장날을 기하여 안상용(安相容)·안진순(安珍淳)·안봉순(安鳳淳)·김덕용(金德用)·강태성(姜太成) 등과 만세시위를 주도하였다. 이 시위에서 일제 경찰과 충돌하여 3명이 부상을 입자 시위대와 함께 투석으로 대항하였다. 이 과정에서 순사부장이 사망하고 일본인들이 부상당하자, 수원에서 일제 헌병대가 증파되었다. 이 일로 붙잡혀 수원경찰서에 연행되어 구타를 당하며 고문을 받았다. 같은 해 4월 15일 제암리 학살 당시 제암리 교회 안에서 안종후·안정옥·김덕용·조경칠 등과 함께 현장에서 사망하였고, 교회 밖에서 부인 김씨도 함께 사망하였다. 대한민국 정부는 1968년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮김상규⋮