蔡順鳳

대통령표창(2006) 1928년 2월 11일 경상북도 경주군(慶州郡) 산내면(山內面) 외칠리(外七里)에서 아버지 채수식(蔡銖植)과 어머니 안동 이씨(安東 李氏) 사이에서 3남 5녀 중 셋째로 태어났다. 본관은 인천(仁川)이며, 호는 송현(松峴), 이명은 채주형(蔡周亨)·채병창(蔡炳昌), 일제가 창씨개명을 강요하자 채천순봉(蔡川順鳳)을 썼다. 하순덕(河順德)과 결혼하여 슬하에 두 아들을 두었다. 1942년 의곡국민학교를 졸업하고, 그해 경주중학교에 입학하였다. 1944년 9월 경주중학교 3학년 재학 중 항일비밀결사 명성회(明星會)에 참여하였다. 명성회는 안동농림학교에서 퇴학당한 후 일본 유학을 갔던 이정선(李貞善)이 조직한 항일비밀결사였다. 이정선의 회고에 의하면 도쿄 유학 중 한국광복군 제1지대장 김원봉(金元鳳)이 파견한 공작원을 만나 비밀결사를 결성하라는 지시를 받았다고 한다. 이정선은 1943년 귀국하여 안동농림학교와 경주중학교 학생들을 중심으로 명성회를 조직하였다. 명성회 합류 이후 회원들과 역사와 사상 관련 서적을 읽고 토론을 하면서 민족의식을 키워나갔다. 또한 회지 『새벽』 제작에 참여하였다. 회지는 한글과 일본어를 혼용하였고, 민족적 자각을 일깨우는 문학 작품과 이에 대한 감상문, 논고, 농촌 계몽, 대한민국 임시정부와 학병의 탈주 소식, 제2차 세계대전의 전황 등의 내용을 담았다. 대구사범학교·경주중학교·안동농림학교 등의 학생들에게 회지를 배포하여 민족의식을 고취하였다. 국민학교 동창생 3명을 동지로 포섭하는 등 조직 확대에도 힘썼다. 1944년 11월 일기장에 일제 패망을 예견한 글과 민족의식을 담은 글을 써놓은 것이 일본인 학생에게 발각되어 일제 경찰에 붙잡혔다. 예천경찰서에서 일제 경찰의 잔혹한 고문으로 고초를 겪었다. 1945년 3월 미결 상태로 안동경찰서로 이감될 무렵 안동농림학교 학생 중심의 항일비밀결사 조선회복연구단(朝鮮回復硏究團)과 명성회의 전모가 발각되어 다시 혹독한 고문을 받았다. 1945년 8월 16일 기소유예로 풀려날 때까지 5개월여의 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2006년 대통령표창을 수여하였다. ⋮허종⋮