독립운동인명사전 - 한국독립운동정보시스템

애족장(1990) 1924년 4월 19일 경상북도 달성군(達城君) 달서면(達西面) 원대리(院垈里)에서 최해윤(崔海潤)의 4남으로 태어났다. 본관은 전주(全州)이고, 아호는 추운(追雲)이다. 부친 최해윤은 피리장서(巴里長書)를 추진한 경상북도 유림단(儒林團)과 대한민국 임시정부에 자금을 지원하였다. 유복한 가정환경에서 칠곡군(漆谷郡)의 왜관공립보통학교(倭館公立普通學校)를 졸업한 후, 서울로 상경하여 소격정(昭格町)에 거주하면서 경복중학교(景福中學校)에 입학하였다. 재학 중 한국인 교사 김종무(金鍾武)로부터 한국사를 비밀리에 교육받는 동시에 일본인 교사들의 노골적 멸시와 차별을 통해 나라 없는 민족의 설움을 체험하면서 민족의식을 가지게 되었다. 1939년 동교생인 이현상(李賢相)·장의찬(張宜燦)·홍건표(洪建杓)·성익환(成益煥) 등과 만나며 일제 치하의 현실을 개탄하였고, 임시정부 소식을 전해 들으면서 민족의식을 고취하였다. 이후 경성사범학교의 김성근(金盛樓)·이경춘(李慶春), 중앙중학교의 남상갑(南相甲), 경기중학교의 김창흠(金昌欽) 등이 모임에 참여하면서 본격적으로 한국사를 공부하고 독립운동을 추진하기 위해 독서회를 결성하였다. 1941년 보성전문학교(普成專門學校)에 진학하였고, 상급학교에 진학한 다른 독서회 회원들과 교류하면서 항일비밀결사를 조직하기로 결의하였다. 1942년 4월 5일 주낙원(朱樂元)의 집에서 모임을 갖고 모든 수단과 방법으로써 한반도를 일제의 압제에서 해방하기로 맹세한 다음 흑백당(黑白黨) 창설을 결의하였으며, 그 자리에서 남상갑과 함께 자금책으로 임명되었다. 이후 동지들과 함께 일본인 관료와 부호들이 거주하던 욱정(旭町, 현 서울시 중구 회현동)에 불을 지른 다음 이광수(李光洙)·최린(崔麟) 등 변절자들을 처단하여 한국인의 독립의지를 보이기로 계획하였다. 그리고 이를 실행하기 위해 방화용 휘발유를 확보하는 한편, 경복중학교에서 교련용으로 보관하고 있던 38식 소총 2정과 실탄을 탈취하였다. 또한 학병 징집을 거부하고 임시정부에 호응할 것을 학생들에게 호소하는 격문을 제작하였다. 1942년 10월 당원인 김창흠이 귀향하다가 일제를 비난하는 발언으로 밀고를 당해 고향인 충청북도 괴산(槐山)에서 체포되면서 가택수색을 당해 흑백당 관련 문건이 발각되었다. 이를 바탕으로 일제가 흑백당의 실체를 확인하고 당원들을 특정해 전국에 수배령을 내리자, 중국 충칭(重慶)의 임시정부로 가기로 결정하였다. 그해 11월 서울을 탈출하여 펑톈(奉天)으로 도피하였지만, 1944년 일제 군경에 붙잡혔다. 이후 서울 종로경찰서로 압송되어 다른 동지들과 함께 3개월간에 걸쳐 혹독한 고문과 취조를 받았다. 그리고 사상범으로 분류되어 대전형무소에 구금된 상태로 재판에 넘겨졌다. 같은 해 12월 6일 대전지방법원에서 이른바 치안유지법 위반으로 징역 5년을 받았다. 대전형무소에서 미결기간을 포함해 약 1년 7개월 동안 옥고를 겪다가, 1945년 8월 15일 광복을 맞이하면서 풀려났다. 이후 보성전문학교를 졸업하고, 서울 한영고등학교에서 영어교사로 재직하였다. 1954년 『유치장』을 집필하였고, 1955년 『ㅅ부인의 엉덩이』가 당선되면서 작가로 등단하였다. 1964년부터 대구중학교와 대구상업고등학교 등에서 교편을 잡았고, 『투우』·『바람』 등의 작품을 집필하였다. 1984년 대구시문학상을 수상하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮조유재⋮