곽희주

대통령표창(2012) 1903년 10월 2일 전라남도 여수군(麗水郡) 여수면(麗水面) 서정(西町, 현 여수시 충무동 일대)에서 태어났다. 1921년 11월 목포(木浦) 시내에서 전개된 정명여학교(貞明女學校) 학생들의 독립 만세 시위를 주도하였다. 정명여학교 재학 중 한국인이 고유의 영토를 독자적으로 통치할 수 있다는 생각을 품고 한국의 독립을 희망하였다. 1921년 11월 초 학교 기숙사에서 『동아일보』 등의 신문을 읽고 워싱턴회의에 한국의 대표자도 참가하여 한국 독립 문제를 각국 전권위원에게 알림으로써 그 동정을 얻어 한국 독립을 달성할 수 있다고 생각하게 되었다. 1921년 11월 13일 오후 4시경 천귀례(千貴禮)·김홍금(金洪今)·박음전(朴陰田)·김나열(金羅烈, 이명 金貞賢)·김옥실(金玉實)·문복금(文卜今)·박복술(朴福述, 이명 朴貞喜)·주유금(朱有今, 이명 朱允愛)·김연순(金蓮順)·김귀남(金貴南, 이명 金泳愛)·김정애(金貞愛)·이남순(李南順)·이다애(李多愛)·김자현(金慈賢)·김복선(金福善) 등 15명과 함께 기숙사에 모여 14일 정오 오포(午砲)를 신호로 하여 각자 태극기를 휴대하고 교문을 나와 목포 시가에서 독립 만세 시위를 전개할 것을 협의하였다. 기숙사에서 태극기 수십 개를 제작하고 11월 14일 정오에 친구들과 교문을 나와 태극기를 흔들고 대한 독립 만세를 외치며 목포 남교동(南橋洞) 방면으로 행진하였다. 이어 동부 죽교동(竹橋洞)을 경유하며 만세 시위를 이어나갔다. 이들의 만세 시위에 동조하여 목포 영흥학교(永興學校) 학생들과 일반 청년들까지 참여하면서 목포 전역으로 만세 시위가 확산되었다. 만세 시위를 주도한 혐의로 일본 경찰에 체포되어 정명여학교 학생 15명과 함께 공판에 회부되었다. 1921년 12월 19일 목포지청에서 호리에(堀江) 검사로부터 ‘곽희주·문복금·박복술·김연순·김자현은 1919년에도 만세 시위에 참여하였으나 관대한 처분으로 한 번 용서하였더니 또 만세 시위를 전개하였다’라는 논고와 함께 징역 10개월을 구형받았다. 12월 23일 목포지청 정명여학교 학생 15명, 영흥학교 학생 4명(김옥남(金玉南)·박종근(朴鍾根)·김용문(金龍文)·최철근(崔轍根)), 일반 청년 5명(양일석(梁一錫)·김기환(金基煥)·김상룡(金相龍)·임흥수(林興洙)·김학봉(金學奉)) 등 24명과 함께 받은 재판에서 검사의 구형대로 징역 10개월 형이 확정되었다. 집행유예로 풀려나거나 항소를 포기한 9명을 제외하고 15명과 함께 항소를 제기하였으나, 1922년 3월 11일 대구복심법원에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 10개월 형을 확정받고 대구형무소에서 옥고를 겪다가 1922년 7월 23일 출옥하였다. 1926년 1월 16일 전남 순천(順天)에서 “모든 해방을 목표로 서로 단결과 교양을 힘씀”을 강령으로 한 순천여자청년회 발기총회에서 서무부 위원으로 선출되었다. 대한민국 정부는 2012년 대통령표창을 추서하였다. ⋮김항기⋮