金元吉

애국장(1996) 전라남도 함평군(咸平郡) 사천면(沙川面)에서 태어났다. 자료에 따르면 1880년에 태어난 것으로 추정된다. 1908년 전라도 지역의 의병부대에서 활동하였다. 1907년 6월의 헤이그 특사 사건을 빌미로 이토 히로부미(伊藤博文)는 광무황제로 하여금 순종에게 황위를 선위하도록 압력을 가하였다. 이어서 7월 24일에는 일제와 이완용(李完用) 내각 사이에 군대 해산, 사법권 및 경찰권의 위임을 골자로 하는 한일신협약(韓日新協約, 정미7조약)이 체결되었다. 8월 1일부터 서울의 시위대(侍衛隊)와 지방의 진위대(鎭衛隊)에 대한 해산 조치가 강제되자, 전국에서 항일 의병이 봉기하였다. 이러한 가운데 1908년 8월부터 정확한 이름을 알 수 없는 의병장의 의병부대에 가담하여 무장 항일투쟁에 나섰다. 동료 의병 30여 명과 함께 1909년 4월 24일 광주군(光州郡) 우산면(牛山面) 수곡리(水谷里)에서 벌어진 광주헌병분견소 헌병대 14명과의 전투에서 패퇴하여 흩어지게 되었고, 인근 마을에 몸을 숨겼으나 곧 붙잡혔다. 경찰서로 호송되던 같은 날 오후 11시 경 광주군 두방면(斗坊面) 평교(平橋) 서쪽 약 300미터 지점에서 포박을 풀고 탈주를 시도하다가 일본 경찰에게 사살되었다. 대한민국 정부는 1996년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮이재열⋮