김순화

애국장(1990) 1893년 7월 22일 평안북도 철산군(鐵山郡) 백량면(栢梁面) 자작동(自作洞)에서 출생하였다. 평북 서부에 위치한 철산군은 비옥한 철산평야를 기반으로 일찍부터 많은 사람이 모여 살던 지역이다. 또한 압록강이 인접하여 국경을 넘나드는 이동로의 길목에 있어 수많은 사람이 이곳을 지났기 때문에 외지의 소식을 비교적 빠르게 접할 수 있는 곳이기도 했다. 성장하면서 무력을 앞세운 일본에 나라의 주권이 강탈당하는 것을 목도하며 가슴 속 깊이 일본에 대한 반발심을 품게 되었다. 빼앗긴 국권을 되찾으려면 우리 민족의 역량을 키우는 일이 시급하다고 생각하던 중에 1913년 천도교(天道敎) 중앙청년회(中央靑年會)에 가입하여 평안북도 철산군 청년회 지회장(支會長)으로 활동하며 지역 주민들의 의식을 깨우치는 데 역량을 집중하였다. 1915년 거주지인 백량면 자작동에 운림학교(雲林學校)를 설립하여 지역민들을 교육하며, 후학 양성에도 노력을 기울였다. 1919년 3월 1일 서울과 평양을 중심으로 시작된 독립 만세 운동이 전국으로 빠르게 확대되었다. 이 소식을 접한 철산군 주민들도 거국적 독립 만세 운동에 가담하기로 결정하였다. 1919년 3월 7일 사람들이 많이 모이는 장날에 독립 만세 운동이 전개될 것이라는 소식을 접한 후 이제 곧 한국이 독립될 것이라는 희망을 가지게 되었다. 거사 당일 장터에 모인 수많은 군중과 함께 ‘대한 독립 만세’를 부르짖었다. 평화적으로 진행된 3·1독립만세운동이 일본의 무력에 의해 좌절되는 것을 겪으며 무력투쟁의 중요성을 절감하게 되었다. 따라서 독립군에 가입하려고 국경을 넘어 만주 지역으로 이주하여 1920년 1월 류허현(柳河縣) 삼원포(三源浦)를 중심으로 활동하는 대한독립단(大韓獨立團)에 가입하였다. 대한독립단은 항일 무장투쟁을 전개하고자 보약사(保約社)·향약계(鄕約契)·농무계(農務契)·포수단(砲手團) 등 의병운동 계열을 중심으로 조직된 단체였다. 대한독립단은 국경 지역의 주재소 및 면사무소 등 일제 기관의 파괴와 친일파의 제거에 주력하고, 항일 무장투쟁의 전개를 위해 군자금 모집에 힘썼다. 대한독립단 단원이자 평북 출신으로서 지역의 지리에 밝은 장점을 적극적으로 활용하여 보합단(普合團)사람들과 함께 평북 지역을 순회하며 군자금 모집을 위해 애썼다. 이 과정에서 1921년 4월 4일 일제 경찰에게 체포되었다. 1921년 5월 31일 평양복심법원에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 2년 형을 선고받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮황민호⋮