김여삼

건국포장(2015) 전라북도 흥덕군(興德郡) 이서면(二西面) 신안리(新安里, 현 전라북도 고창군(高敞郡) 부안면(富安面) 검산리(劍山里)) 출신이다. 1909년 당시 31세로, 1879년에 태어난 것으로 추정된다. 고향에서 농업에 종사하였다. 1908년 6월부터 8월까지 의병장 김영백(金永伯)이 이끄는 의병부대에 참여한 후 군자금 모금과 의병 전투 등의 활동을 전개하였다. 1907년 6월 헤이그특사 파견을 명분으로 일제는 광무황제(고종)를 강제로 퇴위시켰다. 이어서 대한제국의 통치권을 강탈하는 한일신협약(정미7조약)을 체결하고 군대를 강제해산시켰다. 이에 해산 군인과 의병이 합류해 전국적인 의병인 정미의병(丁未義兵)이 일어났다. 이 무렵인 1907년 10월 김영백은 전라남도 장성(長城)을 거점으로 하여 의병을 일으켰다. 이후 장성과 광주(光州)를 근거지로 삼은 김영백은 의병부대를 이끌고 전북 부안(扶安)·정읍(井邑)·고부(古阜)·고창(高敞)·흥덕(興德) 일대로 진출해 일본군과 격전을 벌였다. 이 과정에서 김영백 의병부대에 참여한 것으로 보인다. 1908년 4월부터 전북 정읍과 흥덕 등지에서 본격적인 전투를 치루면서 근거지를 옮겨 나간 김영백과 부대원들은 흥덕 일대를 근거지로 삼았다. 특히, 7월에는 흥덕군에 주둔 중이던 일본군 수비대 보병과 전투를 벌였다. 이 무렵 김영백 휘하에 들어가 부대원이 되어 전투에 참전하였던 것으로 보인다. 당시 김영백 의병부대는 200여 정의 총기를 지니고, 최소 100여 명의 병력으로 구성되었다. 이후에도 김영백은 흥덕군 일대에 주둔하면서 병력을 강화하고, 군수물자를 모집하여 세력을 키워나갔다. 이후에도 김영백을 따라 장성과 흥덕 등지에서 의병 부대원으로서 전투에 참전하고, 군자금을 모금하는 등의 역할을 수행하였다. 김영백 의병부대는 1908년 9월 말부터 1909년 4월까지 흥덕군에서 전투를 이어나갔다. 그러나 좁혀 오는 일본군의 추격으로 인해 점차 세력이 위축되고 부대원들도 각기 흩어지게 되게 되었다. 이에 따라 8월 14일까지 의병부대에 참여하였고, 9월부터 전개된 전투에는 참여하지 않았다. 다만, 일본군의 추격에 쫓기던 의병 부대원들이 고향 인근에서 은신하면서 재기를 도모하곤 하였는데, 그 역시 고향 인근에 은신하면서 때를 기다린 것으로 보인다. 그러나 1909년 9월부터 전개된 소위 ‘호남의병대토벌작전’으로 인해 김영백 의병부대를 비롯한 여러 의병부대 세력이 크게 위축되었다. 더욱이 고향에서 은신하던 의병들은 일제 군경의 대대적인 수색 작전으로 인해 체포되는 상황에 처하였다. 목포경비소의 시라이(白井) 경부 등은 1909년 11월 20일부터 경비선 2대를 이끌고 해안가인 부안군과 흥덕군 일대를 대대적으로 수색하였다. 24일 시라이 경부 수색대가 흥덕군 부내면(富內面)과 일서면(一西面), 부안군 좌산내면(左山內面)을 수색하였을 때 임경조(林京朝)·박재두(朴在斗)와 함께 체포되었다. 이들이 모두 김영백 의병부대원이었던 점에 미루어 보아, 함께 은신했을 가능성도 있다. 체포된 뒤 임경조·박재두와 함께 이른바 폭동죄로 기소되어 1909년 12월 17일 광주지방재판소 전주지부에서 징역 2년 형을 선고받았다. 옥고를 겪던 중인 1910년 8월 대사령(大赦令)에 의해 출옥하였다. 대한민국 정부는 2015년 건국포장을 추서하였다. ⋮신재훈⋮