김덕연

대통령표창(2005) 1915년 9월 17일 경상남도 의령군(宜寧郡) 가례면(嘉禮面) 가례리(加禮里)의 유복한 가정에서 자랐다. 일제 말기에는 김촌덕연(金村德淵)이라는 창씨명을 쓰기도 했다. 1934년 3월 부산 동래고등보통학교를 졸업했다. 보성전문학교에 다니다가 1935년 일본으로 건너갔다. 1936년 4월 와세다대학(早稲田大學) 부속 제일고등학원에 입학하였다. 이후 와세다대학 상학부(商學部)에 진학하였다. 제일고등학원 입학과 동시에 ‘우리동창회’에 가입했고, 1937년 5월에 동창회 위원으로 선출되었다. 우리동창회는 와세다대학 내 한인 유학생 동창회로 민족주의 고양을 목적으로 설립되었다. 본래 민족주의 계열과 공산주의 계열이 함께 있었지만, 고준석(高峻石)이 중심이 되어 동창회 내 민족주의 분파를 배격하고 조직의 좌익화를 추진하였다. 고준석·송군찬(宋君瓚)과 함께 여러 차례 모여 활동 방안을 논의하였다. 사회주의 관련 서적을 읽고 공부하는 비밀 독서회에도 참여하였다. 중일전쟁 장기화에 따라 일본 제국이 붕괴할 것이라 예측하고, 일반 대중을 상대로 반전 운동을 벌일 것, 독서회와 연구회를 조직해 사회주의 이론을 공부하고 한인 학생을 계몽할 것, 학내에서 각종 집회 등을 개최할 것, 합법적 조직으로서의 동창회를 활용할 것 등을 활동 방침으로 삼았다. 1938년 8월 19일 도쿄(東京)에서 일제 경찰에 체포되었다. 1939년 3월 24일 치안유지법 위반 피의자로 도쿄형사지방재판소에 송치되었다. 1940년 2월 13일 기소유예 처분을 받았다. 공산주의 사상을 모두 청산함과 동시에 면학에만 힘쓸 것을 맹세하고 다시 학교에 복귀했으나, 1940년 6월 1일 경시청의 특별요시찰인으로 지정되어 행동을 감시당하기도 했다. 1939년 9월 일시 귀국했을 때 서울에서 경성콤그룹에 참여하였다. 일본유학생부를 맡아 유학생을 대상으로 동지를 규합하고 항일 의식을 고취하는 활동을 하며 일제에 저항하였다. 그러나 경성콤그룹 관계자 체포에 나선 일제 경찰에 다시 붙잡혔다. 1940년 11월에 체포되었고 1941년 9월에 기소되었다. 예심 상태에서 약 3년간 수감 생활을 하던 중 극심한 고문으로 인해 1943년 6월에 사망했다는 증언이 있다. 1951년 12월 26일에 사망했다는 또다른 기록이 있다. 대한민국 정부는 2005년 대통령표창을 추서하였다. ⋮윤지현⋮