강흥식

대통령표창(2015) 1880년 태어난 것으로 추정되며, 출신지는 서울 북서(北署) 매동(梅洞, 현 종로구 통의동)이다. 자료에 따라 강흥식(康興殖)으로도 쓰여 있다. 1905년 4월 멕시코 이민 한인 1,033명과 함께 멕시코로 이주하여 4년간 노예와 다름없는 생활을 한 뒤 1909년 5월 부채 노예 계약에서 풀려났다. 이때 미주 국민회(國民會)에서 멕시코 한인들의 생활 안정과 독립운동 조직 지원을 위해 국민회 멕시코 메리다지방회를 조직하였다. 메리다지방회 회원으로 가입하였고, 그해 10월에는 동 지방회 체우만(Cheuman, 제우망) 지방 경찰로 선출되어 활동하였다. 1911년 메리다에서 와하케노(Oaxaqueros, 오학기나)로 이주하여 1912년 오학기나지방회에서 학무원으로 선임되었으며, 1916년에는 다시 메리다지방회에서 학무원으로 활동하면서 한인 2세대를 대상으로 민족의식 고취 활동을 전개하였다. 1917년에는 경찰원이 되었고, 1918년 5월 13일 메리다지방회가 의성학교를 신설하자, 교장으로 선정되었다. 1921년에는 유카탄지방회 회원으로 활동하였다. 1921년 쿠바로 이주하여 1923년부터 1924년까지는 쿠바 카르데나스지방회 회장으로 선출되어 윤유홍·허영보·김세원·이원식 등과 함께 3·1절 경축식을 열어 쿠바 한인들의 독립 의식을 고취하였다. 1925년에는 대의원으로 선출되었고, 1925년 카르데나스지방회에서 설립한 진성학교의 교장직을 맡으며, 한인 2세들을 대상으로 독립운동의 당위성과 의식을 고취하였다. 1926년부터 1928년까지 지방회장으로 다시 활동하였다. 1929년부터 1931년에는 총무, 1932~1933년, 1935~1936년에는 회장으로 선출되어 활동하였다. 1944년 쿠바 아바나(Havana) 지역으로 이주하여 아바나지방회에서 평회원으로 활동하다가 1945년에는 대표원으로서 활동하였다. 독립운동 단체를 통한 활동 외에 1913년부터 1934년까지 멕시코와 쿠바에서 국민의무금, 인구세, 동포동정금 등의 명목으로 독립운동 자금을 지원하였다. 대한민국 정부는 2015년 대통령표창을 추서하였다. ⋮박준현⋮