국동완

애국장(1991) 1867년 2월 17일 전라남도 장성(長城)에서 태어났다. 이명으로 국찬서(鞠贊書)·국차서(國次書)·국치원(鞠致元) 등이 있다. 1907년 한일신협약(정미7조약)으로 대한제국 군대가 강제해산되자 의병 항쟁이 전국에서 전개되었다. 이때 전기홍(全基泓, 全海山) 의병부대에서 후군장(後軍將)에 임명되어 활동하였다. 이후 독자적인 의병부대를 조직하여 1908년 1월부터 전남 장성과 광산(光山, 1988년 광주에 통합) 등지에서 일본군과 교전하였다. 이후 약 25~30정의 총기로 무장한 30~40명의 의병들을 지휘하여 1909년 6월까지 호남 각지에서 군자금 및 군수품을 모집하고 유격전을 수행하였다. 1909년 3월 7일 전북 흥덕(興德, 1914년 고창에 통합)의 일본인 히라이 도쿠조平井德藏의 집을 방화하고 지폐 200원, 엽전 100냥 등을 군자금으로 획득하였다. 5월 30일 박춘집(朴春楫)·최동이(崔同伊) 등 의병 8명이 등짐장수(負軍)로 가장하여 전북 고부군(古阜郡) 거마면(巨麻面) 평교리(平橋里) 오오모리 고로(大森五郞)의 가택에 잠입한 후 집사인 나카츠 도쿠조中津德藏를 곤봉으로 제압하고 총 6정, 도검 1자루, 탄약 70발 등을 군수품으로 획득하였다. 6월 7일((음)4월 20일) 김동환(金東煥) 등 10명과 함께 흥덕 은곡리(隱谷里)에서 의병임을 밝히고 군자금으로 엽전 100냥을 징발하였다. 호남 지역에서 의병 활동이 활발해지자 일제는 이른바 ‘남한대토벌’ 작전 계획을 수립하고, 1909년 9월 1일부터 10월 말까지 약 2,300명의 대규모 병력을 호남 지역에 투입하였다. 전문 군사 훈련을 받고 우월한 화력을 갖춘 일본군의 공격에 100여 명의 의병장과 2,000여 명의 의병이 전사 또는 체포되었다. 이런 상황에서 9월 6일 전북 고창(高敞) 동남쪽 10리 떨어진 금곡(金谷)에서 40여 명의 의병을 지휘하여 일본군 보병 제1연대와 맞서 싸웠으나 패전하였다. 이때 부하 의병들과 함께 체포되어 정당한 재판 절차 없이 나흘 후인 1909년 9월 10일 총살되어 순국하였다. 대한민국 정부는 1991년 건국훈장 애국장(1980년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮박윤정⋮