沈致珪

애족장(2009) 평안북도 철산군(鐵山郡) 철산읍(鐵山邑) 동부동(東部洞) 출신이다. 1919년 당시 판결문에 따르면 38세로, 1881년에 태어난 것으로 추정된다. 청년기부터 고향인 철산군에서 애국계몽단체 활동 및 교육활동에 헌신하였다. 1907년~1908년 무렵 이미 서북학회(西北學會) 회원 및 대한협회(大韓協會) 평안북도 철산지회(鐵山支會) 간사원(幹事員)으로 활동하고 있었다. 그 무렵 노동하는 청년들을 위한 보제야학교(報濟夜學校)를 설립하고 교사를 모집하며 학교 사무를 전담하였을 뿐만 아니라 재산을 팔아 학교 경비에 충당하였다. 1910년 다시 보제야학교 교감으로서 정운표·방제선 등과 함께 학교 경영에 쓸 돈을 갹출하고 학생들을 가르치는 지역 교육계 인사로서 명망이 높았다. 이후 철산교회가 운영한 기독교계 사립학교인 명흥학교(明興學校)를 설립하는 데 주도적인 역할을 하고 이 학교의 교장이 되었다. 1919년 만세운동이 일어나 전국으로 확산되자 재직하고 있던 명흥학교의 교사 안태영(安泰英)·유봉영(劉鳳榮) 등과 함께 철산읍의 만세 시위를 주도했다. 시위 계획은 교사 안태영이 3월 1일에 선천에 갔다가 만세시위를 보고, 독립선언서를 가지고 철산으로 돌아와서 유봉영 등에게 전달하면서 시작되었다. 선천에서 돌아온 안태영의 이야기를 듣고 독립선언서를 읽어본 뒤, 그 자리에 있던 명흥학교 교직원들과 함께 철산에서 만세시위를 일으키기로 결의하였다. 이후 철산 지역의 기독교계·천도교계와 일반 사회 인사들과 함께 네 차례의 회합을 가지며 시위를 준비하였다. 시위 날짜는 읍내 장날인 3월 7일로 결정하고, 철산읍내 동부동(東部洞)에 있는 기독교 예배당에 모여 선언식을 개최하기로 의견을 모았다. 3월 7일 정오 예배당 종소리를 듣고, 기독교인과 천도교인들을 비롯해 일반 주민 1천여 명이 예배당 안으로 모였다. 주최 측은 독립선언서를 낭독하고 만세를 부른 뒤 태극기와 독립선언서를 모인 사람들에게 나누어 주었다. 일행들이 거리로 나가 행진에 나서자 이 광경을 지켜본 읍민들도 만세를 부르며 합류하였고, 특히 장터에 있던 사람들이 모여들면서 시위 규모는 불어났다. 군청과 경찰청을 향해 서쪽으로 행진하던 시위대는 우편국 앞에서 시위대를 조롱하고 욕을 하는 일본인 직원과 다툼이 생겼다. 미리 일제 경찰의 지원 요청에 응해 증파되었던 철도원호대는 시위대의 뒤를 따르며 해산을 강요하다가 이 충돌을 빌미로 총을 쏘며 폭력적인 진압을 시작하였다. 일본군이 총을 쏘고 총검을 휘두르면서 현장에서 7명이 사망하였고, 50명 가량이 부상을 당하는 큰 피해 끝에 시위가 해산되었다. 일제 경찰은 만세시위의 주도자와 지휘자, 선언서 및 태극기 제작자들의 체포에 나섰고 시위 주도자 9명과 함께 붙잡히고 말았다. 시위를 주도하여 이른바 보안법을 위반하였다는 이유로 재판에 회부 되었으며, 신의주 지방법원 및 평양 복심법원을 거쳐 징역 1년을 받았다. 이에 불복하여 상고하였으나, 1919년 7월 5일 고등법원에서 기각되어 옥고를 겪었다. 옥고를 겪고 난 이후에도 기독교계와 교육계에서 활동했다. 1922년 6월 6일 철산기독청년회의 부흥총회에서 회장 겸 종교부장으로 선출되어 철산교회의 일을 담당하였다. 1925년 4월 철산에서 군청과 경찰청을 이전하는 문제로 철산군 시민대회가 열렸을 때 주민들의 항의 의사를 전달할 시민 대표 중 하나로 선출되었다. 또한 명흥학교와 철산교회 측에서는 유아동 교육을 위해 같은 재단의 유치원을 철산 읍내에 설립하고자 노력하고 있었는데, 이 때 뜻을 함께 하여 1928년 기성회가 조직되었고 선임이사가 되었다. 명흥유치원은 결국 1933년에 정식 인가를 받고 6월에 유치원 개원식을 가졌다. 대한민국 정부는 2009년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮윤현상⋮