신태식

독립장(1968) 1864년 11월 22일 경상북도 문경군(聞慶郡) 가은면(加恩面)(현 문경시 가은읍) 민지리(泯池里) 도내동(島內洞)에서 대대로 문경에서 거주해온 선비가문 신명하(申命夏)의 장남으로 태어났다. 본관은 평산(平山)이고, 이명으로 철회(哲會)를 사용하였으며, 자(字)는 열향(悅鄕), 호(號)는 도암(島庵)·괴헌(槐軒)으로 한학에 조예가 깊은 문장가였으며, 올 곧은 성품을 지녔다. 1895년 을미의병 당시 문경에서 의병을 일으킨 바 있다. 1902년 내부주사(內部主事)와 통훈대부(通訓大夫) 중추원의관(中樞院議官)을 역임하였다. 1907년 정미의병이 전국적으로 일어나자 관동창의대장(關東倡義大將) 이인영(李麟榮)의 격문을 받고, (음)8월 경북 문경(聞慶)에서 의병을 일으켰다. 이때 “유구한 역사와 문화국가의 전통을 계승한 조선을 왜(倭)와 호(胡)의 오랑캐가 침범하였고, 을사 5조약의 늑결(勒決)로 국가 존망의 위기에 국권을 회복하기 위함”이라고 명분을 밝혔다. 1907년 (음)8월 3일 의병을 일으켜 이강년 의병부대와 연합하여 일본군과 교전하였다. 이후 단양에서 의병을 모집하여 의병장에 오르며 독자적인 의병부대를 정비·재편하였다. 이때 도선봉(都先鋒) 김세영(金世榮), 좌선봉(左先鋒) 강창근(姜昌根), 중군(中軍) 류제칠(柳齊七), 참모(參謀) 엄해윤(嚴海潤), 영솔(領率) 조수안(趙守安), 별포(別砲) 김운선(金雲先) 등을 임명하였다. 그 해 9월 영월에서 조동교(趙東敎)가 의병을 빙자하여 일반 백성들에게 민폐를 끼치자, 그를 붙잡아 효수하여 의병부대의 기율을 엄정히 하였다. 11월 죽령(竹嶺)·순흥(順興) 일대에서 일본군과 교전하였다. 1907년 12월 서울진공작전에 참가하기 위하여 북상하였다. 가평(加平) 용소동(龍沼洞), 포천(抱川) 청계산(淸溪山) 일대에서 일본군과 공방전을 벌였다. 이 전투에서 70~80명의 의병이 사망하여 큰 피해를 입고 강원도 방면으로 후퇴하였다. 1908년 4월 다시 이강년 부대와 연합하여 양양(襄陽)을 공략하였다. 이후 강원 금화(金化)·양구(楊口)·인제(麟蹄)·홍천(洪川) 등지에서 일본군과의 여러 차례 접전을 벌이며 활동하였다. 그 해 9월 횡성으로 부대를 이동하여 교전 중, 어깨에 총을 맞아 부상을 당하였다. 이후 경기도 방면으로 이동하여 양주(楊州) 안산(安山)에서 일본군과 교전하였다. 이 무렵 경기 영평(永平) 일대에서 군자금을 모집하였다. 1908년 12월 14일 오전 4시 무렵 영평 이동(二洞)의 사당 인근에서 일본군에게 포위를 당하였으며, 항전하였으나 왼쪽 다리에 총상을 입고 붙잡혔다. 1909년 2월 13일 경성지방재판소에서 이른바 강도·살인죄로 교수형을 받았다. 항소하였으나 징역 10년을 받고 옥고를 겪었다. 1918년 1월 19일 경섬감옥에서 풀려났다. 1920년 9월 김찬규(金燦奎)·이응수(李應洙)·김돈희(金敦熙)·김동진(金東鎭) 등과 함께 조선독립운동후원의용단(朝鮮獨立後援義勇團)을 조직하고 경상북도 단장이 되었다. 동지를 규합하고 군자금 모집 등의 활동을 전개하여 독립군을 지원하는 활동을 전개하였다. 1921년 11월 28일 일제 경찰에 붙잡혔다. 1923년 12월 22일 대구지방법원에서 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 1년(미결구류일수 중 200일 본형 산입)을 받고 옥고를 겪었다. 1924년 6월 5일 풀려났다. 대한민국 정부는 1968년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮원재영⋮